Это говорилось уже не на топких берегах Невы, поросших кустарником, над которым одиноко парил орёл… Это говорилось в городе, величественный облик которого тогда вполне определился. И Пётр видел его будущее величие и будущее развитие России, когда говорил:

«Историки полагают колыбель всех знаний в Греции, откуда (по превратности времён) они были изгнаны, перешли в Италию, а потом распространились и по всем европейским землям… Теперь очередь приходит до нас, если только вы поддержите меня в моих важных предприятиях, будете слушаться без всяких оговорок и привыкнете свободно распознавать и изучать добро и зло…».

Пётр умел различать Добро и Зло. Он поставил Россию с пролёжанного бока на ноги. Он изменил и общеевропейскую ситуацию, введя в неё ранее небывалый в ней фактор – сильную Россию.

Причём эта новая Россия в своих лучших цивилизационных проявлениях была преемственна по отношению к старой России. Порой это выявлялось самым неожиданным и ярким образом… В 1715 году, когда Пётр был в Париже, ему показали в Реймсском соборе коронационные атрибуты французской короны. Была там и некая старинная священная книга, написанная на неизвестном французам языке, на которой по традиции присягали французские королевы.

Пётр взял её в руки и, ко всеобщему изумлению, начал… свободно читать старорусскую «Псалтирь», привезённую в Париж XI века из стольного града Киева русской княжной Анной Ярославной – дочерью Ярослава Мудрого и королевой Франции.

Показательно и то, что – как признавался сам царь фельдмаршалу Шереметеву и генерал-адмиралу Апраксину – мысль о необходимости выхода России на Азовское и Чёрное море впервые возникла у него в ранней молодости, когда он читал летопись Нестора с описанием походов Олега к Царьграду… Так и протягивается – не в романе, а в жизни, связь времён – если это, конечно, жизнь великого патриота России.

В моей книге нет возможности описать всю эпоху Петра последовательно, хотя бы в виде краткой хронологии событий – даже краткая, но относительно полная, эта хронология заняла бы не одну страницу. Ведь кроме военного аспекта деятельности Петра и русского народа под рукой Петра, были успешными и прорывными и все остальные аспекты – экономический, технологический, культурный, социальный, образовательный, научный…

Пётр – это не только сухопутная Полтавская и морская Гангутская победы, но и Кунсткамера, и геологические изыскания на Урале и в Сибири, и Навигацкая школа, и учреждение Коллегий, и «Табель о рангах», и деление России на губернии, и русская Академия наук, и многое другое – возникшее, созданное и учреждённое впервые, при Петре…