Свои сведения о Петре Ломоносов черпал и из документов, конечно – причём все бумаги ещё, так сказать, хранили тепло рук Петра, который эти бумаги писал или читал… Но Ломоносов знал Петра и по живым рассказам о нём тех, кто хорошо помнил царя, работал с ним, или просто видел его…

Наконец, Ломоносов – особенно в свои первые петербургские годы, был погружён в жизнь той самой «народной гущи», из которой вышел в путь к академическим высотам. А ведь Петра помнили и судили не только в златых палатах дворцов, но и в народе. Тем не менее, Пётр в описании Ломоносова безупречен.

Скончался Пётр неожиданно (а, возможно, был и отравлен) и далеко не совершил всего, что мог и должен был совершить. Если бы он прожил ещё лет десять, то его всё более зрелый государственный разум и опыт, помноженные на возрастающую зрелость былых «птенцов гнезда Петрова» – окончательно оперившихся и отправленных им в большой государственный полёт, наверняка дали бы нам такую Россию, которая могла бы стать лидером и справедливым арбитром мира. Ведь, освоившись в Европе, связав возможных противников пусть и ненадёжными, но – союзами, Пётр был предельно рационален и прагматичен. Он был велик и как политический мыслитель, и как политик-практик. Скептический герцог Сен-Симон в своих мемуарах восторженно сравнивал его с героями древности.

Сен-Симон же дал описание той политической ситуации, в которой проходили переговоры Петра с французами во время визита Петра во Францию в 1717 году:

«Войска царя стояли в Польше и Мекленбурге, и эти последние крайне тревожили английского короля (бывшего одновременно и ганноверским курфюрстом. – С.К.)… При всём том царь выразил горячее желание установить тесный союз с Францией… Он играл огромную роль и в Азии, и в Европе, так что Франция весьма выиграла бы от тесного союза с ним…. Он… хотел постепенно вырвать нас из нашей зависимости от Англии; это ведь Англия вынудила нас проявить прямо-таки неприличную глухоту к его предложениям… Потом пришлось долго раскаиваться, что мы поддались гибельным чарам Англии и так по-дурацки презрели Россию»…

Дурацкая – по оценке, заметим, француза – политика Запада по отношению к России станет впоследствии дурной традицией европейской дипломатии. А ведь петровская Россия вполне могла быть фактором подлинного, прочного европейского равновесия. Французская запись речей Петра на парижских переговорах 1717 года гласит: «Поставьте меня на место Швеции. Система Европы изменилась, но основой всех ваших договоров остаётся Вестфальский мир. Почему в своё время Франция объединилась с Швецией? Потому что тогда король Швеции владел землями в Германии, и силами Швеции… этот союз мог уравновесить могущество австрийской империи. …Сила русской империи бесконечно возросла, и я, царь, предлагаю вам себя на место Швеции…».