В декабре 1919 г. VIII конференция РКП(б) приняла постановление «О советской власти на Украине», в котором говорилось: «Члены РКП на территории Украины должны на деле проводить право трудящихся масс учиться и объясняться во всех советских учреждениях на родном языке, всячески противодействуя попыткам искусственными средствами оттеснить украинский язык на второй план, стремясь, наоборот, превратить украинский язык в орудие коммунистического просвещения трудовых масс».

В сентябре — октябре 1920 г. в УССР было введено обязательное изучение украинского языка в учреждениях по подготовке работников просвещения и в школах с неукраинским языком обучения. Были созданы вечерние школы изучения украинского языка для совслужащих. В губернских городах должно было издаваться не менее чем по одной украиноязычной газете. В 1921 г. был создан Институт украинского научного языка. Но если в 1920 г. выходило 87 украинских газет, то 1922 г. — 30. Правда, количество русскоязычных газет в этот период также уменьшилось более чем в 2 раза. Шла ликвидация оппозиционных изданий — независимо от языка.

При Советской власти росло число украинских культурных центров — «просвит». В августе 1920 г. их было 1541, в июне 1921 г. — 3963, в феврале 1922 г. — 4500 с около 400 тыс. членов.

«Мирная передышка» начала 1920 г. подходила к концу. Несмотря на настойчивые предложения мира со стороны Советской России, Польша завершала подготовку к наступлению на Киев. Союзником поляков в этом походе стали петлюровские части. В связи с подписанием украино-польского договора Петлюра заявлял 19 апреля 1920 г.: «теперь украинская армия будет сражаться не одна, а вместе с армией дружественной нам Польской республики против красных империалистов, угрожающих также и свободной жизни польского народа… а после окончания борьбы с большевиками польские войска будут немедленно отведены в рубежи своей Республики». Пилсудский также обещал, что когда «на рубежах встанут отряды украинского народа, способные защитить эту страну от новой агрессии. — польский солдат вернется домой». Весь предыдущий опыт украино-польских отношений ставил эти обещания под сомнение (во всяком случае, пока существовало сильное Российское государство, можно было сомневаться в способности украинцев самостоятельно противостоять ему). Тем более, что. как пишет его биограф В. Сулея, Пилсудский в 1920–1921 гг. «еще не отказывался от объединения в рамках федерации Польши, Украины и Белоруссии, а в случае благоприятных условий — Литвы». Но Петлюра сделал свой выбор и 20 апреля подписал договор, признававший за Польшей Восточную Галицию. Таким образом, Украина была разделена, и западная ее часть отходила к Польше с согласия лидера УНР. В 1921 г. Петлюра писал: «Когда я в апреле 1920 г. заключал соглашение с поляками, моей целью было начать значимым политическим актом упорную борьбу со склонностями и тенденциями в нашем обществе к политическим соглашениям и договорам с Москвой, которую я считаю историческим и вечным врагом нашим». Впрочем, и к полякам у украинцев было много исторических претензий. Но тут Петлюра был куда как более гибок. Мол. поляки — неважные колонизаторы, и их попытка сделать своими Волынь и Подляшье «не будет иметь никаких последствий».