Светлый фон

Продвинувшись от Днепра вглубь Правобережной Украины, четыре Украинских фронта все же не смогли разгромить группы армий «Юг» и «А». Войска увязли в непролазной грязи, в которой часто не могли двигаться даже танки.

Весной была предпринята новая серия ударов в прежнем направлении.

В ходе Проскурово-Черновицкой операции (4 марта — 17 апреля) сменивший погибшего Ватутина Жуков сосредоточил силы уже трех танковых армий и вышел к Днестру. Группа армий «Юг» была рассечена.

Под Тернополем 7-10 марта войска 3-й и 4-й советских танковых армий столкнулись с контрударом девяти танковых и пяти пехотных дивизий противника. В этом сражении участвовало около 1300 танков. Наступление 1-го Украинского фронта было приостановлено. Но, взяв Черновцы 17 марта и 18 марта — Жмеринку. 1-й Украинский фронт создал угрозу окружения 1-й танковой армии X. Хубе под Каменец-Подольском. С юга подходили части 2-го Украинского фронта. 26 марта Каменец-Подольский был взят, а 31 марта здесь была окружена 200 тысячная группировка. Нанеся удар на северо-запад, германская 1-я ТА вышла из советского окружения 7 апреля, что позволило немцам прикрыть Львов.

В ходе Уманеко-Батошанской операции (5 марта — 17 апреля) войска 2-го Украинского фронта разгромили 8-ю армию противника и стремительно прорвались к Южному Бугу. Здесь советские солдаты наблюдали трагикомический эпизод, когда румынские пограничники «Транснпстрии» требовали от отступающих немецких войск соблюдать пограничные формальности, а те в ответ атаковали заигравшихся в миниимперию союзников. «Пограничный конфликт» продолжался до тех пор, пока «спорную территорию» не заняли советские войска.

Над группой армий «Юг» вновь нависла угроза быть расчлененной и отрезанной. 25 марта войска 2-го Украинского фронта вышли к румынской границе на реке Прут.

В ходе Березнпговатско-Снегиревской операции (6-18 марта) 3-й Украинский фронт разгромил немецкие и румынские войска в междуречье Южного Буга и Днепра. Здесь широко использовалась кавалерия генерала И. Плиева, которая оказалась очень кстати в условиях бездорожья. Отступающей группе армий «А» пришлось бросить в грязи все тяжелое вооружение. 26 марта в Николаеве был высажен морской десант. Два дня моряки вели бои в окружении, отвлекая на себя силы противника, а 28 марта в город прорвались части Красной армии.

Под угрозой того, что будут отрезанными, немецко-румынские части стали отходить к Одессе. В последний момент им удалось переправиться через Днестровский лиман и избежать окружения. В ходе Одесской операции 26 марта — 17 апреля была взята Одесса.