В 1941–1942 гг. партизаны по их данным уничтожили более 42 тыс. солдат и офицеров противника и еще более 3700 предателей и полицаев.
За каждого убитого немецкого солдата в соответствии с приказом Кейтеля следовало казнить по 50-100 коммунистов. Поскольку реальных коммунистов для таких расправ явно не хватало, заложниками становилось все местное население. За убитых солдат и офицеров сжигали целые деревни вместе с жителями.
По официальным данным, в партизанском движении на Украине участвовало более 200 тыс. человек. Но реальное число бойцов отрядов, связанных с советским командованием, было значительно меньше.
В апреле 1943 г. на Украине связь с Центральным штабом поддерживали отряды численностью около 15 000 партизан, а в январе 1944 г. — 48 тысяч.
В ходе и после войны за участие в партизанском движении 185 000 человек были награждены орденами и медалями, 95 стали Героями Советского Союза.
Почти во всех оккупированных Германией городах действовало подполье, возникшее как стихийно, так и под руководством НКВД и других советских спецслужб. Первоначально оставленное на оккупированной территории подполье понесло большие потери — более 80 % участников. Из 4136 подпольных партячеек продолжали действовать 280. К середине 1942 г. нацистам удалось разгромить подполье Киева, Днепропетровска, Запорожья. Одессы, Винницы и др. городов.
Всего за время войны погибло около 60 тыс. партизан и подпольщиков.
Освобождение
После победы под Сталинградом Красная армия вернулась на территорию Украины 18 декабря 1942 г.
После сражения на Курской дуге развернулось освобождение Украины. Однако бои за Харьков были тяжелыми, командующий группой армий «Юг» Э. Манштейн наносил опасные контрудары. Сталин даже направил гневную директиву командующему Воронежским фронтом Н. Ватутину: «События последних дней показали, что вы не учли опыта прошлого и продолжаете повторять старые ошибки, как при планировании, так и при проведении операций. Стремление к наступлению всюду и к овладению возможно большей территорией без закрепления успеха и прочного обеспечения флангов ударных группировок является наступлением огульного характера. Такое наступление приводит к распылению сил и средств и дает возможность противнику наносить удары во фланг и тыл нашим далеко продвинувшимся вперед и не обеспеченным с флангов группировкам и бить их по частям».
Ввод в сражение советской 4 танковой армии позволил отбить контрудар противника. 23 августа 1943 г. советские войска взяли Харьков.