Говорили о всяких мелочах, терпеливо выслушивали Андрейку. Галина включила магнитофон. Платон понял, что сестра и Саша разработали своеобразный сценарий этого обеда, стараясь успокоить Платона.

печально повествовал Дмитрий Гнатюк.

— Ты зачем меня вызвал? — не вытерпел Гайворон.

— На обед, — Мостовой налил рюмки.

— Александр, я твои обеды знаю! Еще надо мяса? До нового года не сдадим ни грамма. Мы полтора плана выполнили…

— Хоть бы за обедом не говорили об этих планах! — перебила брата Галина.

— А папа влепит дядьке Платону выговор, — заверил Андрейка.

Все засмеялись.

— Сегодня мне звонил Шаблей, — после паузы сказал Мостовой. — Совет Министров рассмотрел результаты экспедиции Фурмана и утвердил решение начать в Сосенке строительство уранового рудника. Поздравляю, Платон! «Двадцать первое столетие во всем величии стоит на пороге», — так определил Шаблей.

Гайворон отодвинул рюмку и какое-то время молчал. В его воображении встали Выдубецкие холмы, разрытые ковшами экскаваторов, бульдозерами.

— А мы там сеять начали. Приостановить?

— Нет. Мы не знаем, когда развернется строительство. Сейте, а там посмотрим, — неуверенно ответил Мостовой.

— Нам тех холмов не жалко, земли у нас хватит. Что ж, давай выпьем… За будущее! — Платон поднял рюмку.

Галина уговаривала Платона остаться ночевать, но он попрощался и сел за руль.

— До встречи. О машинах не забудь, Александр! — напомнил Мостовому.

«Двадцать первое столетие… стоит на пороге», — вспомнил слова Шаблея. Долго оно шло до Сосенки. «Уран»! Это краткое, динамичное, резкое слово вмещало в себе страшную силу.

IV

IV

Длинные зимние ночи. Михей Кожухарь думает, что они сотворены для того, чтобы человек мог поразмышлять о жизни. Весной или летом на трудового человека наваливается столько работы, что ему некогда задуматься над чем-то великим и значительным. Придешь с поля или с огорода, рубаха твоя тремя потами пропитана, все тело от усталости будто свинцом налито, упадешь на подушку и сна никакого не увидишь, а Ганна уже будит: