Он отшатнулся.

– Опомнись, Рыцарь… – Это прозвучало вроде бы искренне. Но в глазах его скользнула боязнь, и теперь я знал точно: лжет Канцлер.

– Возьмите шпагу, – почти шепотом произнес я. – Возьмите шпагу, или… как там у вас?.. клянусь Огнем, я вас убью безоружного.

– Убить того, кто не защищается, – невелика честь.

– Те шестеро… – сбивчиво сказал я, – у Стены… Они защищались?

– Опомнись… – опять начал он, но вдруг замолчал, нехотя шагнул к простенку и снял блестящий тонкий палаш. Сбросил на пол куртку.

– Я – лучший фехтовальщик в Городе, – сказал он без хвастовства и даже как-то грустно.

– И прекрасно.

Он чиркнул по воздуху и срубил несколько кистей у портьеры. Кисти мягко стукнули об пол.

– Прямо кино, – сказал я.

– Не понимаю…

– Естественно.

– Сколько вам лет, Рыцарь?

– Двенадцать.

– Это неправда.

– Правда. Мне всегда было и будет двенадцать.

– Было… Но не будет, если ты сейчас не уйдешь, – возразил он с неожиданной злобой.

– Я не уйду. Может, начнем? Мне некогда. У меня из-за вас… умирает братик.

Я впервые так сказал – «братик». Не с большой буквы, а как о собственном братишке. Мгновенная режущая тоска ударила по сердцу. Чего я жду?

И я напал на Канцлера.