Но я уже был на ногах и глазами искал рапиру.

В это время Валерка ворвался в дверь. Он был злой и очень веселый. Зазвенела в углу брошенная им шпага.

– Гвардейцы заперлись в башне и голосят по Канцлеру, как древние плакальщицы, – сообщил он. – Но того прыщавого я нашел! – Он встретил мой взгляд и торопливо объяснил: – Да нет, я просто заставил его прыгнуть со Стены в старое болото, а там – как знает. Хотя Стена высокая, а внизу трясина…

Я не улыбнулся. «Гвардейцы голосят…» Я как наяву увидел распластанное на полу тело, продранную на спине рубашку. Ни о чем я не жалел, и совесть меня не мучила. Просто стало не по себе.

У Валерки сошла улыбка и потемнели глаза. Он вдруг подошел вплотную, положил мне на плечи ладони. Лбом коснулся моего лба.

– Прости, – сказал он тихонько. – Я обалдел от радости. Сколько миллиардов раз я должен сказать тебе спасибо…

– Да ладно… – совершенно растерявшись, пробормотал я. – Ну, ты чего… Лучше расскажи, что в Городе.

Он отодвинулся, помолчал, потом сразу повеселел и ответил с облегчением:

– В Городе кавардак. Большой Зверь объявил себя верховным правителем. Предводители оружейников обозвали его самозванцем. Поднялся крик, начальники хотели устроить сражение. Но многие люди сказали: «Канцлера нет, значит, Книги лгут. Деритесь сами». Больше сотни человек побросали у Главных часов копья и самострелы…

Через час мы попрощались с Мастером и вышли на лестницу. Недавно прошел крупный дождик, а сейчас опять было солнечно. В выемках истертых ступеней блестели лужицы. Мы побежали по ним вниз, и теплые капли забрызгали нам ноги.

Мы пересекли площадь с фонтаном. В сухом бассейне валялись длинные пики и несколько зазубренных палашей.

– Бросаем? – сказал Валерка.

– А не рано?

– Бросайте, – сказал Братик. Сказал так уверенно, что мы сразу послушались. Наши клинки зазвенели о камень.

Мы в знакомом месте перебрались через стену. Сразу обняло нас море голубоватой травы. Над ней струился солнечный воздух. Трещали кузнечики.

– Мы уйдем к рыбакам, – сказал неожиданно Братик. – Будем там жить. Теперь можно.

– А Мастер? – спросил Валерка.

– Мы будем его навещать.

Валерка кивнул.