— Вся моя надежда на тебя…

— Будь спокоен, что смогу — все сделаю. Буду искать, надеюсь, что-нибудь найду.

Хотя Мегудин и был уверен, что Еремчук выполнит свое обещание, все же обратился еще кое к кому, но вернулся ни с чем.

Посланные в другие МТС члены правления тоже пытались достать трубы, винты, гайки, паклю, но и они вернулись почти с пустыми руками.

Суховей, который немного было затих, опять разбушевался. Облака пыли с неистовой силой неслись по степи, кружили в воздухе и оседали на уже пожелтевшие молодые всходы.

— Что делать? Что делать? — забеспокоились колхозники.

Приехал Еремчук, привез трубы и старый отремонтированный насос.

— Ты просто спасаешь нас, — Мегудин с благодарностью пожал ему руку. — Молодец, даже сам привез!

Когда начали прилаживать насос, выяснилось, что впопыхах Еремчук забыл захватить некоторые небольшие, но очень нужные детали.

— Я поеду с тобой и привезу их, — предложил Мегудин, надеясь еще что-нибудь найти там. — Слетаю туда и обратно, а вы пока не теряйте ни минуты, продолжайте работу, — сказал он Малыкину, старику и Мецнеру.

Забрав забытые Еремчуком детали, Мегудин поспешил вернуться.

Недалеко от Петровки он услышал шум. «Неужели поставили мотор и он работает?» Шум все больше и больше усиливался.

— Вода! Вода! — раздались ликующие голоса.

Мегудин повернул голову и увидел Кузьменко, бежавшего ему навстречу с радостной вестью. В эту минуту послышались возбужденные голоса: Мецнер и старичок размахивали руками и звали его к скважине, убедиться, что она и в самом деле работает.

На мгновение Мегудину показалось, что это сон.

— В самом деле идет вода? — спросил он.

— Идет! Идет!.. — звучало в степи.

11

Скважина была не совсем совершенна и работала с большими перебоями, но все же удалось спасти ранние овощи и пересадить рассаду из парников в грунт.

Редиска, огурцы, помидоры и другие овощи дали такой доход, что колхоз сумел расплатиться со всеми своими долгами и стать на ноги.