Любецкий с Соломатиным осмотрели овощное поле и поехали на ферму. По пути остановились возле правления колхоза.

— Зайдемте, иногда Мегудин и днем заглядывает в контору, — пригласил гостя Любецкий.

Мегудина в правлении они не застали. Бухгалтер, единственная живая душа в конторе, увидев секретаря райкома с каким-то незнакомым, видно, важным гостем, немного растерялся:

— Пожалуйста, пожалуйста, садитесь…

— Спасибо. Председатель не заходил? — спросил Любецкий.

— Днем он редко заходит. Где-то в поле или на ферме. Я сейчас кого-нибудь пошлю за ним, — засуетился бухгалтер.

— Не надо, мы пока сами посмотрим ваше хозяйство, — остановил его Любецкий.

— Да, да, теперь-то у нас есть на что смотреть, — сказал бухгалтер. — Вы знаете, где находится наша ферма? Надо ехать по главной улице, там, где она кончается, вы увидите силосную башню. Это недалеко, совсем недалеко отсюда.

— Не беспокойтесь, я знаю, где ваша ферма, не раз бывал там, — ответил Любецкий.

Секретарь райкома, который действительно часто бывал во всех уголках Петровского колхоза, не узнал ферму, так она изменилась за короткое время.

— Мегудин, значит, добрался уже и до животноводства, — сказал Любецкий, входя с секретарем обкома на территорию фермы. — До сих пор он все вкладывал в овощи.

— Почему в овощи?

— Потому что эти культуры являются его точкой опоры. От них колхоз получал значительный доход. А деньги вкладывали в другие отрасли хозяйства.

— Прямо как Архимед, который искал точку опоры, чтобы перевернуть весь мир…

— В известной мере это так, но они хотят не мир перевернуть, а поднять свое хозяйство. И это им удалось. Результаты налицо… Небывалый скачок в развитии колхозного хозяйства многим казался какой-то тайной, секретом Мегудина, а все дело просто в искусстве руководства, в умении работать с людьми.

— Да, да, в этом все дело, — согласился Соломатин, осматривая двор. — Чувствуется крепкая хозяйская рука. Посмотрите, какой порядок всюду.

Любецкий с Соломатиным подошли к художественно оформленному щиту, прикрепленному к столбу, недалеко от входа в коровник. На нем были расписаны распорядок дня на ферме, рацион для скота и показатели удоя. Рядом висели наглядные плакаты о выращивании молодняка.

Войдя в коровник, они услышали голос.

— Вы когда-нибудь задумывались над тем, сколько корма съедает корова в день? — спросил кто-то.

— Кто это считает? Сколько съедает, столько и съедает, — ответил задорный женский голос.