Директор с иронией взглянул на Мегудина:

— Вам, значит, предстоит только начать и кончить.

— Ну что ж, начнем и кончим. Мы не собираемся строить кустарное производство. Руки у нас на вес золота. Не забудьте, что все сельскохозяйственные работы у нас механизированы, даже коров мы давно не доим вручную. Все отделы у нас электрифицированы не хуже, чем в городской промышленности. Наше хозяйство полностью обеспечено электроэнергией. Значит, энергобазу для предприятия строить не придется. Средств на административный аппарат, как у вас, тратить не нужно. Мы рассчитали, что, кроме важнейшего инженерно-технического персонала, руководить предприятием будет один человек.

— Интересно, — иронизировал директор, — интересно будет посмотреть, что у вас получится.

— Должно получиться… — уверенно заявил Мегудин. — Вы закончили перестройку своего предприятия? Мы хотели бы, чтобы ваши специалисты нам кое-что подсказали. Урожаи у нас будут повышаться из года в год. Завод, который годен для нас сегодня, завтра уже нас не устроит.

— Какова же будет пропускная способность вашего предприятия? — заинтересовался директор.

— При средней урожайности мы переработаем в день не менее трехсот тонн винограда, за сезон это составит примерно десять тысяч тонн, а консервировать овощей и фруктов будем около шестнадцати миллионов банок, — ответил Мегудин.

— Широко замахнулись.

Директор нажал кнопку. Через несколько минут в кабинет вошел высокий стройный человек в больших роговых очках.

— Это наш главный инженер, — представил он вошедшего и, показывая на Мегудина и Юффу, добавил: — А это представители знаменитого колхоза «Дружба народов» — председатель товарищ Мегудин и главный экономист товарищ Юффа. Будьте добры, ознакомьте их с нашим предприятием.

— Хорошо. Что вас интересует? — спросил главный инженер.

— Мы ведь сразу всего не охватим. Пусть наш главный экономист Борис Константинович ознакомится с экономическими вопросами, а я — с заводом, его оборудованием, — предложил Мегудин.

— Очень хорошо, — согласился директор.

Директор повел Юффу в контору, дал указание своему экономисту ознакомить гостя со всеми интересующими его вопросами. Затем вместе с главным инженером и Мегудиным отправился на завод.

Побывав на консервном заводе, где применялась новейшая техника, Мегудин и Юффа поехали на винный завод.

— Весь промышленный комплекс, как мы его вначале задумали, очевидно, не удастся построить, — высказал Юффа Мегудину возникшие у него сомнения. — Мне кажется, что нам нужно сконцентрировать свое внимание вокруг одного завода, наладить переработку летних яблок, которые быстро портятся, а зимние сорта удастся подольше сохранить, пока реализуем…