– Могу я вам помочь, сэр? – спросил инспектор. – Вы собирались здесь с кем-то встретиться?

– Я пришел с визитом к леди, живущей по этому адресу, – живо ответил Фредерик. – К миссис Бадд.

Инспектор метнул взгляд в сторону кэба, знаком велел подчиненным запирать ворота и уходить, потом снова повернулся к Фредерику.

– Не соблаговолите ли пройти со мной? Всего на минутку.

Фред прошел вслед за ним в узкий холл, и констебль закрыл дверь. Из гостиной вышел джентльмен, похожий на врача. Изнутри доносились женские всхлипывания.

– Она в состоянии отвечать на вопросы? – спросил инспектор.

– Да, если поторопитесь, – ответил врач. – Я дал ей успокоительную микстуру, через несколько минут она начнет засыпать. Лучше бы уложить ее в постель.

Инспектор кивнул и поманил Фредерика за собой. В гостиной на диване сидела горничная лет шестнадцати, не больше, с красными глазами и трясущаяся от рыданий.

– Ну, Сара, – ласково обратился к ней полицейский, – прекращай реветь и посмотри на меня. Твою хозяйку везут в больницу, там за ней присмотрят. Слушай внимательно. Ты видела этого мужчину раньше?

Девица, все еще хлюпая носом и дрожа, бросила быстрый взгляд на Фредерика и покачала головой.

– Нет, сэр, – прошептала она.

– Он был среди тех, кто приходил сегодня к твоей хозяйке?

– Нет, сэр.

– Ты уверена, Сара? Сейчас ты в полной безопасности. Погляди хорошенько.

– Я никогда его раньше не видела. Честное слово! – и она снова разразилась рыданиями.

– Эй, Дэвис, – позвал инспектор, распахнув дверь. – Отведи девчонку наверх и дай ей стакан воды… или еще чего-нибудь.

Девушку увели. Инспектор снова закрыл дверь и достал из кармана блокнот и карандаш.

– Могу я узнать ваше имя, сэр?

– Фредерик Гарланд. Бёртон-стрит, 45. Фотографические работы. А могу я спросить, почему меня подвергли внезапной и, насколько я могу судить, незаконной проверке личности? Что здесь за чертовщина творится? И что случилось с миссис Бадд?

– Сегодня утром на нее напали двое мужчин. Горничная их впустила. Говорит… у них было не все в порядке с лицами. Подбитые глаза, распухшие носы и все в таком духе. У вас и у самого свежий синяк, сэр, как я погляжу.