— Ты зачем здесь? — удивился Аракелов. — В тюрьму захотел?
— Да, захотел, — отвечает Одуванчик. — Решил по-новому жизнь начать. Кругом такие дела, а я, знай, все бумажники тырю.
— Учти, друг ситцевый, — улыбается Самсон Артемьевич. — Мы просто обязаны передать тебя в руки правосудия (он был выпущен из тюрьмы во время мятежа). Судьи, разумеется, примут во внимание чистосердечное раскаяние...
— Согласен!
...А недели две назад врывается ко мне в кабинет Самсон Артемьевич, улыбается до ушей и показывает письмо.
— Читайте!
Письмо написано корявым почерком, безграмотное письмо. Но ведь письму этому цены нет. Я специально с него копию снял. Вот оно:
«Дорогой и уважаемый гражданин товарищ Аракелов Самсон Артьемьевич! Как я значить получил срок с смягченьем вин моих, три году на работах сразу повезли миня Ярославскую губерню, железные дорожны путя чинить опосля гражданской войны. Половину срока вкалывал от души мена начальство хвалила. Остатный срок срезали. Вольный стал. А к путейному делу присох. Не магу. Впервой в жисти раз стал вольным рабочим. Сейчас мне бригаду доверили. Стал, я, как говориться, «бугром». Все мною довольны. Премии дают, в газетке разок прописали, какой я трудолюбивый. Прошлой осенью оженился, слава тебе господи! Жена хорошая, вдовая. Меня чуток помоложи. Летось в ликбез записался. Я и раньше хотел вам прописать, да не умудрил тоды господь. Сичас малость маракую. За ошибки извиняйте. Я и хорошо писать научус. Слово Ромашкина! Спасибо вам, дорогой гражданин товарищ Аракелов за чуткость. Вы хорошую бумагу отписали суду, потому теперь я человек и сплю спокойно. Одно жалею в годах я. Хоть бы десяточек годок скинуть. Я вас не подведу. Это точно. Выучусь. И вообще... Пламенный привет всем сотрудникам розыска. Хороший они народ. Спасибо. Астаюсь вам навек благодарны. Всигда к услугам. Павел Алексеев Ромашкин».