— А я, как видишь, к вам поехал.

— Почему?

— Да так… успеется и в понедельник.

— Да-а… Если так, широко шагнешь. Поздравляю.

— Ну, во-первых, пока не с чем, мне еще ничего не предложили. А во-вторых… я еще сам не знаю, пойду ли на это.

— Боишься? — прямо спросила Софья Михайловна.

— Дело не в боязни.

— А в чем?

— Трудно объяснить… Я вот почему говорю тебе. Если мне действительно предложат эту работу и если я соглашусь… мне очень хотелось бы, чтобы вы — и ты, и Марина — поехали со мной.

Софья Михайловна отставила чашку и спокойно сказала:

— Я догадалась прежде, чем ты закончил. И что же за работа будет у меня там?

— Я думаю, возможности для выбора у тебя будут большие. Я хотел бы, чтобы ты была моим заместителем по науке… Но это уже не столь важно. Главное, чтобы ты согласилась.

Софья Михайловна довольно долго молчала, не глядя на него.

— Ну что, Соня?

— Ты хочешь, чтобы я ответила сейчас?

— Желательно… если ты, конечно, согласна.

— А если нет?

— Тогда не спеши, подумай.

Она поправила волосы, улыбнулась.

— Подумать в любом случае придется, такие вещи с маху только в щенячьем возрасте делаются. А может, ничего и не придется решать? Давай подождем, пока тебе что-то скажут. А то мы делим шкуру неубитого медведя… ты уж извини, что я так говорю.