— Послушайте, — вмешался Гоуэн.

Вэн выбил тарелку из руки Томми и повернулся к Гоуэну.

— Тебе не нравится?

— Да, — ответил Гоуэн, — не нравится.

— Ну и что ты намерен делать?

— Вэн, — сказал Гудвин.

— Думаешь, ты такой сильный, чтобы выражать недовольство?

— Я — да, — сказал Гудвин.

Вэн пошел на кухню. Томми последовал за ним и, встав у двери, стал слушать.

— Пойдем прогуляемся, малышка, — предложил Вэн.

— Уйди отсюда, — сказала женщина.

— Пройдемся немного, — не унимался он. — Я хороший парень. Руби подтвердит.

— Уходи, ну, — сказала женщина. — Хочешь, чтобы я позвала Ли?

Вэн в рубашке и брюках цвета хаки стоял на свету, за его ухом, касаясь гладкого изгиба светлых волос, лежала сигарета. Темпл с приоткрытым ртом и совершенно черными глазами стояла далеко от него, за спинкой стула, на котором сидела у стола женщина.

Возвратясь на веранду с кувшином, Томми сказал Гудвину:

— Чего они лезут к этой девчонке?

— Кто лезет?

— Вэн. А она боится. Чего они не отстанут от нее?

— Не твое дело. Не суйся. Слышишь?

— Не лезть бы им к ней, — сказал Томми. Он присел на корточки у стены. Все стали пить, передавая друг другу кувшин, завязался разговор. Томми, изо всех сил напрягая ум, с восторженным интересом слушал глупые, непристойные рассказы Вэна о городской жизни, похохатывал и пил в свой черед. Вэн и Гоуэн заспорили. Томми стал прислушиваться.