Вернувшиеся из похода ребята изумленно смотрели то на Бари, то на лежащий у его ног кинжал. Все притихли, ожидая, что будет.

— Это же кинжал старика Хакимзяна! — воскликнул Алмаз.— Ты украл его в музее!

Сафар махнул рукой и даже отошел в сторону:

— Эх, опозорил ты нас, парень!

Помрачневшие ребята разбрелись в разные стороны. Алмаз постоял-постоял с кинжалом в руке, бросил его к ногам Бари и ушел в палатку. Вскоре около провинившегося мальчика, стоящего с опущенной головой, остался только Витя.

Глава 12. ПОСЛАННИКИ

Глава 12.

ПОСЛАННИКИ

Мальчикам вдруг стало очень грустно. Так бывает, когда в доме тяжелобольной. Хочется пошалить, да нельзя! Ходишь на цыпочках, разговариваешь шепотом. Что-то похожее было и в отряде Альфарита.

Кажется, все на них показывают пальцами: отряд воров! Правда, Витя не особенно подавал виду, что расстраивается. Он даже посмеивался, мол, ладно уж, всякое бывало и не только у них. Но большая часть отряда стыдилась этого случая. Ребята обсудили происшедшее и предложили Бари написать письмо в школьный музей, прося прощения. Альфарит с Алмазом особенно нажимали на Бари, и ругать пробовали, и стыдить, и уговаривать, однако не смогли убедить товарища. То ли он поверил защищавшему его Вите, то ли действительно очень стыдился — ничего он не говорил, но письма все же не написал. Ничего от него не добившись, ребята решили написать сами.

В это невеселое время авангардовцы вдруг вызвали лагерных мальчишек на состязание. Вызов был неожиданным. Если бы не случай с ботинком, лагерные и сами не торопились бы, но с того самого дня брат Гарафи перестал возиться с ними. Мальчики вынуждены были тренироваться самостоятельно. А у лагерных есть Сафар. И глубокое озеро рядом. Если дальше тянуть, они смогут отлично подготовиться. Так рассудили авангардовцы и решили ковать железо, пока горячо. Дело было к вечеру. Сафар увел свой отряд в лес. В лагере осталось совсем мало людей. Дежурные поливали цветы около палаток, да Ахмет с Алмазом из неугомонной строительной бригады выравнивали волейбольную площадку. Одуревшая за день от шума, суеты, от жары очага и солнца, Магинур растянулась в тени под деревом. Никто не заметил приехавших на велосипедах авангардовских мальчишек с красными повязками на руках, Они специально приехали так, чтобы подчеркнуть торжественность момента: вызов на соревнование!

Но получилось совсем не так, как они ожидали. Въехав в лагерь, они вообще никого не встретили. Только проехав весь лагерь, увидели у палаток, возле кустов мальчишек, поливавших цветы.