Больше всех из-за этого волновался и переживал Васо Брегвадзе. Его возмущению не было предела. Штурмовщина доводила Васо до белого каления. Он грозил погнать со стройки всех драгеров, систематически нарушающих правила прокладки канала. Но угрозы так и оставались угрозами — ведь драгеров заменить было некем.

Для решения этого важного вопроса срочно было созвано совещание. Оно началось поздним вечером в комнате Спиридона Гуния в коратской конторе. На нем присутствовали сотрудники управления, начальники строительств массивов, прорабы, десятники, бригадиры, драгеры, рабочие. Председательствовал Важа Джапаридзе.

— Можно закрыть глаза на ошибки неопытных машинистов, — горячился Васо, не выносивший слова «драгер» и поэтому называвший их «машинистами». — Но когда качеством сознательно жертвует опытный мастер, этого простить нельзя. За каждый лишний кубометр — спасибо, но за каждый сантиметр огрехов нарушителя надо потребовать к ответу.

— Ты погляди, как понесло нашего заику, — шепнул на ухо своему дружку Тенгизу Керкадзе Кириле Эбралидзе. А потом громко продолжил: — Это к какому же такому ответу, батенька? Ты его к ответу, а он твой экскаватор к черту пошлет, и только его и видели. Где ты замену ему найдешь, может, на хобском или потийском базаре, а?

— Обойдемся без таких как-нибудь. Скатертью дорожка — пусть катится на все четыре стороны! — жестко отрезал Брегвадзе.

— Каков, а? — вновь шепнул Тенгизу Кириле. — И хоть бы раз заикнулся, старый пень?!

— Такому, как он, на роток не набросишь платок, — ехидно поддакнул шепотом Тенгиз.

Важа Джапаридзе услышал их шушуканье.

— Не мешай нам, Кириле, — резко оборвал Эбралидзе Важа.

— Не я вам мешаю, это вам горе-драгеры подножку подставили, батенька. Те самые драгеры, что в три месяца из трактористов вылупились. Поспешишь — людей насмешишь, слыхал, наверное? Торопливость при ловле блох хороша, — не усидел на месте Кириле. — Нельзя было доверять вчерашним сосункам такое большое дело. Эдакой махиной заправлять не каждому по плечу!..

— Садись! — резко сказал Важа.

— От каждого машиниста мы должны потребовать квалифицированной работы, — продолжал Васо Брегвадзе. — Надо поставить заслон на пути брака. Здесь совсем не в скороспелости дело. Антон Бачило в два месяца посадил за рычаги Учу Шамугия. Да и Уча от него не отстал — всего лишь за полтора месяца сделал отменного экскаваторщика из бывшего танкиста Бондо Нодия. Так что нечего нам тут пословицами глаза колоть. Поспешай, да с умом — вот наш ответ. У меня есть предложение: мерилом работы должен стать не просто кубометр, но и качество.