Понятие «выгорание» было введено в психологию американским психиатром Фройденбергером в 1974 году. Суть «выгорания» – эмоциональное истощение, влекущее за собой личностные изменения в сфере общения с людьми.

Фройденбергер указывал, что такое состояние развивается у людей, склонных к сочувствию, идеалистическому отношению к работе, вместе с тем неустойчивых, склонных к мечтаниям, одержимых навязчивыми идеями.

Считается также, что «синдром эмоционального выгорания» может представлять собой механизм психологической защиты в форме частичного, либо полного исключения эмоций в ответ на травмирующие воздействия.

В последние два десятилетия «выгорание персонала» стало бичом и российского бизнеса. Оказалось, что сотрудники, работающие с клиентами (менеджеры, продавцы-консультанты, банковские служащие), низшее звено организационной структуры фирм, почему-то быстро теряют способность «привлекательно» общаться с людьми, нанося этим заметный финансовый ущерб своей организации.

Но особенно опасно «выгорание личности» сотрудников правоохранительных органов, наделенных возможностью своевластно обращаться с людьми.

Известный американский психолог, крупнейший специалист в области социальной психологии и психологии здоровья профессор факультета психологии университета Беркли (Калифорния, США) Кристина Маслак в те же годы, описав результаты своих обширных исследований, выпустила книгу с мрачным названием «Выгорание – плата за сочувствие».

Кстати, в 2006 году она приезжала в Россию и на факультете психологии МГУ выступила с лекцией «Стресс на рабочем месте и синдрома выгорания».

Маслак детально проанализировала то, как развивается и усиливается «синдром выгорания».

Первая стадия выгорания – постепенное приглушение эмоций, острота чувств и сладость переживаний гаснут. Вроде бы все пока в норме, но отчего-то становится скучно. В душе – непривычная пустота. Ничто не волнует, не трогает.

Прекрасная природа, пенье птиц в лесу, чудесный закат не вызывают привычного отклика. Притушены чувства к семье. Даже любимая раньше пища кажется грубой и пресной.

Вторая стадия выгорания – возникновение конфликтов с людьми. Сначала они скрытые. В кругу своих коллег начавший «выгорать» профессионал сначала с пренебрежением, а потом и с явной издевкой рассказывает о своих клиентах («Этот кретин говорит мне…» или «Сегодня такой придурок ко мне пришел…»).

Дальше – больше. Во время контакта с людьми, о которых он обязан заботиться, «выгорающий» начинает чувствовать неприязнь к ним. Он пытается сдерживать себя, хотя скрыть свое раздражение ему непросто. И наконец внезапно возникают моменты, когда человек выплескивает из себя свою озлобленность. Ее жертвой становится ни в чем неповинный клиент, который ждал от профессионала не только помощи, но и простой человечности.