Хотя представлять себе гнев как некое предупреждение о том, что что-то идет не так, бывает полезно, в повседневной жизни потенциальная опасность понести ущерб проистекает не столько от того, что провоцирует гнев, а сколько от него (гнева) самого. Помимо чисто медицинских негативных эффектов, он отвлекает внимание от специфики проблемы, ее природы. Он также в большей степени оказывает давление и побуждает к действию против того, что его провоцирует, чем способствует конструктивному решению проблемы. Поэтому в таких обстоятельствах гнев сам становится отдельной проблемой, решение которой требует прагматичного подхода.

Разбирая межличностные конфликты, которые чреваты быстрым перерастанием в акты физического насилия, психотерапевт может попытаться помочь пересмотреть смысл возникающего у пациента гнева и придать ему значение сигнала НЕ предпринимать никаких действий. Работая с Раймондом, я описывал интенсивность чувства гнева в терминах разных «зон». Слабая степень – раздражение – что-то вроде желтого света, который можно проинтерпретировать как призыв остановиться и отступить. Более сильный гнев, злость – «красная зона» – знак того, что следует уйти со сцены, где разворачивается конфликт. Первоначально моя работа с Раймондом заключалась в том, чтобы он усвоил необходимость готовить себя к адаптивной реакции, как только появится чувство вхождения в одну из опасных зон. Очевидно, в первую очередь требовалось положить конец его деструктивному поведению – прежде, чем мы сможем перейти к более когнитивно-ориентированным стратегиям. На следующей сессии он сообщил, что его ругань с Глорией обострялась до тех пор, пока он вдруг не осознал, что очутился в «красной зоне». Тогда он вышел из одной комнаты, зашел в другую, походил там взад-вперед, затем поднялся вверх по лестнице. Там он понял, что еще слишком зол, поэтому отправился на длительную (почти часовую) прогулку, пока не почувствовал, что в достаточной мере остыл для возвращения домой. Длительность приступа гнева показала, насколько сильно он был мобилизован и готов к насильственным действиям.

Еще одним симптоматическим средством борьбы с гневом является возможность переключить обсуждение с горячей темы на что-то нейтральное и отложить спор на будущее. Использование релаксации, расслабления – еще один потенциально полезный метод для снижения накала гневных чувств. Психотерапевт может обучить пациента методике прогрессивной релаксации Джекобсона (Jacobson's Progressive Relaxation Method) или побудить его практиковать релаксацию дома, руководствуясь видеозаписями одного из многих доступных методов, разработанных для этих целей[336].