Словом, если Фрейд прибегал к каузально-редуктивному методу толкования сновидений (и фантазий), то Юнг предложил использовать для их понимания синтетический, финальный или герменевтический метод. Речь шла об истолковании сновидений не на уровне объекта, как это имело место у Фрейда, а на уровне субъекта.

«Истолкование на уровне объекта аналитично; обо оно разлагает содержание сновидения на комплексы воспоминаний, которые соотносятся с внешними ситуациями. Истолкование на уровне субъекта, напротив, синтетично, так как оно отделяет лежащие в основе комплексы воспоминаний от внешних причин, понимая их как тенденции или моменты субъекта, и снова включает их в состав субъекта».

Новый метод работы со сновидениями и фантазиями был основан на том, что Юнг назвал амплификацией, то есть поиском параллелей, расширением образов бессознательного всеми сознательными средствами, включая активное воображение. Он исходил из того, что используемый в классическом психоанализе метод свободных ассоциаций предназначен для выявления комплексов человека. Но, как заявлял Юнг, его не интересовали комплексы пациентов. Он стремился понять, что сновидения пациентов могут сказать о комплексах, а не то, каковы они. На основании сновидений он хотел узнать, что делает с комплексами бессознательное и к чему пациент готовит себя. Поэтому вместо метода свободных ассоциаций Юнг предпочел говорить об амплификации как методе, заимствованном у филологов и основывающемся на поиске параллелей.

Этот метод состоял в том, что, если, например, приходится иметь дело с редким словом, с которым никогда не приходилось встречаться раньше, то в этом случае можно попытаться найти тексты со сходным пассажами, где встречается данное слово, затем использовать в новом тексте формулу, установленную при знакомстве с ранним текстом. Что касается обнаружения контекста, то Юнг предпочитал следовать принципу ассоциативного эксперимента, благодаря которому удавалось находить основания, связанные с появлением какого-то слова или образа.

Подобная логическая процедура, то есть амплификация, представлялась ему более целесообразной при работе со сновидениями, чем метод свободных ассоциаций. Однако в рамках аналитической психологии и терапии, где раскрытие личного и коллективного бессознательного предполагало рассмотрение сновидений, видений и фантазий пациентов, Юнгу приходилось апеллировать и к ассоциативному эксперименту, и к свободным ассоциациям, и к активному воображению.

Для Юнга сновидение – это театр, в котором сновидец является одновременно автором, режиссером, актером, суфлером, сценой, публикой, критиком. При этом он критически отнесся к представлению Фрейда о том, что сюжет или картина сновидения является не чем иным, как фасадом, за которым спрятаны скрытые мысли сновидения.