Сапольски приводит такой пример. Исследователи проанализировали состояние здоровья монахинь, проживающих в одном женском монастыре более 20 лет. Как мы понимаем, условия жизни у них у всех были одинаковые. Но и там выявилась строгая закономерность. Кто из монашек до ухода в монастырь был более беден, тот имел больше хронических заболеваний. Сапольски же, много лет наблюдая за павианами, живущими в стадах размером до 150 особей, тоже обнаружил эту закономерность. Оказывается, здоровье взрослой особи зависит от занимаемого места в иерархии стада.

На данный момент, я так понимаю, существуют только предположения и гипотезы по поводу этого явления. Самое простое из них и мало что объясняющее — это то, что само ощущение бедности ухудшает здоровье человека. И, соответственно, надо думать, что ощущение богатства улучшает его.

Просто здесь не совсем понятно, что это за ощущения такие.

• Получается, если я начну чувствовать себя богатым, то у меня улучшится здоровье?

• А если все жители страны начнут чувствовать себя богатыми, то у них у всех увеличится продолжительность жизни?

Хотя… конечно, здесь есть здравое зерно, надо только узнать, из каких составляющих складывается это ощущение.

Все-таки в первую очередь богатство и бедность — это сравнительные понятия. Чтобы понять, богат я или беден, надо с кем-либо или с чем-либо себя сравнить. Как-то один мой знакомый, строя себе дом, спросил у меня: как я думаю, какой высоты он должен быть? Я замялся, а он с усмешкой ответил: «На метр выше, чем у моего соседа!». И я вспомнил в тот момент немецкий анекдот:

Вопрос: — Сколько должен получать мужчина, чтобы быть счастливым? Ответ: — Чуть больше, чем муж сестры его жены.

В общем, приятно, когда у меня чуть больше чего-то (ну или намного больше), чем у того, кто живет неподалеку.

Надо признать, что подавляющее большинство людей, да и животных, к этому стремится. Все, наверное, могли наблюдать, как животные, кошки или собаки стараются забрать еду у того, кто слабее, даже если имеют такую у себя и совсем не собираются ее есть. Видимо, они испытывают в этом потребность, регулируемую соответственным гормональным коктейлем, зачем-то нужным природе.

А значит, почти наверняка это присутствует и у человека. И это не обязательно материальные ценности. Размерами духовных ценностей соревнуются не меньше, чем материальными. И даже есть те, кто соревнуется в том, насколько он независим от этих ценностей. Как-то я даже был свидетелем спора между двумя представителями одного из религиозных течений о том, кто из них скромнее. Что-то вроде этого:

— Я скромнее всех. — А я даже скромнее тебя.

И в принципе это легко объяснимо. Если Вы, читатель, участвовали в соревнованиях, то можете вспомнить состояние после победы и состояние после поражения, какими бы нелепыми ни были эти соревнования. Почему-то, какими бы выматывающими или, наоборот, не требующими каких-либо усилий эти соревнования ни были, выигравшие после них чувствуют прилив сил, а проигравшие, если так можно сказать, отлив. Можно еще сказать, что в тот момент, когда мы испытываем чувство победы, мы чувствуем нашу жизнь наполненной смыслом. Будь то олимпийские игры, соревнования по рыбной ловле или поеданию хот-догов на скорость.

А некоторые детские психологи, для того чтобы замотивировать ребенка на какое-нибудь полезное занятие (полезное с точки зрения родителя, конечно), советуют представить его в виде соревнования с кем-либо или с чем-либо. Хочу заметить как специалист по психотипам, что паранойяльным, эпилептоидам и истероидам лучше подойдут соревнования с кем-либо, а вот тревожным, шизоидам и тем более эмотивным — с чем-либо. То есть первые предпочитают побеждать других, а вторые преодолевать себя.

Здесь можно сделать такой вывод: так как победа приносит радость, она положительно влияет на наше здоровье. И выходит, что более богатые люди, видя более бедных, чаще чувствуют себя победителями в социальной конкуренции.

К психологу обратилась молодая женщина по поводу своего душевного состояния. Суть дела заключалось в следующем. Они с мужем недавно значительно повысили свое благосостояние и смогли купить дом в одном из самых богатых районов города. Но после того, как они туда переехали, у нее стали появляться признаки депрессии. На консультации выяснилась причина. Там, где они жили до этого, их дом был лучше других домов, и это приносило женщине радость. А теперь, хоть новый дом и был чуть ли не на порядок дороже прошлого, но в этом районе считался ниже среднего уровня, что сильно угнетало женщину. К тому же им очень сложно было соответствовать статусу соседей (дорогие авто, бренды, частые посещения дорогих курортов, обсуждение которых было обязательно в новом кругу соседей). В общем, получилось как в детском шуточном вопросе:

Что лучше: быть шакалом среди львов или львом среди шакалов?

И здесь ответ однозначный: для здоровья лучше быть львом среди шакалов.

Как мы выяснили ранее, один из факторов, оказывающих положительное влияние на здоровье людей, имеющих высокий СЭС — это чувство победы. Можно сказать, что это чувство «я лучше, чем тот, с кем себя сравниваю», с кем, возможно, неосознанно соревнуюсь в гонке за материальными и статусными ресурсами. Это могут быть соседи, родственники (тот самый муж сестры жены) или коллеги по цеху. Соответственно, чувство поражения оказывает негативное влияние. Да и часто сопутствующая этому поражению зависть (смотри, Петровы уже вторую новую машину купили) тоже оказывает воздействие на эмоциональное состояние, пролонгирует стресс, превращая его в перманентный, что однозначно ведет к увеличению риска хронических заболеваний.

Так как же использовать этот фактор, чтобы не портить себе здоровье? Первое, что здесь само собой напрашивается, так это не сравнивать себя с тем, кто более успешен, а сравнивать себя с теми, кто менее успешен. Хороший способ поднять свою самооценку и улучшить здоровье, но, скорее всего, плохой для карьерного роста и увеличения материального достатка. Хотя, может быть, и нет в этом ничего плохого, ведь погоню за материальным кто-то тоже считает невротизмом. Обычно это те, кто пробовал себя в этом, и у них не получилось. И тогда, чтобы не чувствовать это самое поражение, человек принимает решение, что ему это и не нужно, а вернее, и раньше не нужно было, потому что он велик в другом. А в чем другом — всегда есть возможность придумать.

Знаю один случай, когда человек предпенсионного возраста, работая на малопрестижной работе в небольшом городке и получая маленькие деньги, искренне верил, что мог бы зарабатывать, как миллионер Абрамович, но он просто этого не хочет. Себя он относит к высшей касте учителей человечества. Всех людей в мире считает больными невротизмом. И абсолютно уверен в том, что входит в 1 % психологов, которые по-настоящему разбираются в психологии. Да, чуть не забыл, он еще и разговаривает с духами.

Хороший это способ или нет, пусть читатель определяет сам. Ведь такой способ ухода от реальности и рационализация своего положения все же, думаю, лучше, чем алкоголь. По крайней мере, здоровью не вредит ни чувство поражения в этой гонке за материальными благами, ни алкоголь. Да и кто точно сможет доказать, что это не реальность. Я пробовал объяснить ему, что это не реальность, но у меня не получилось.

Я это делал, потому что мне было неприятно, что меня он считает больным невротиком, да и не только меня, но и всех, кто не придерживался его жизненных принципов. Хотя сейчас думаю — а не проявление ли это того самого невротизма, если нам важно, кем нас считают? А может, действительно, всё, что он думает, является правдой? Так что, читатель, можешь принимать на вооружение этот способ.

Может, и я, состарившись и осознав себя проигравшим в этой гонке за успехом, смогу убедить себя в том, что я непризнанный гений, и человечество пока еще не доросло до моих мыслей. Или оно больно и пока еще не выздоровело. А эта жизнь мне нужна была для получения опыта, который я обязательно использую в следующем воплощении и… и… ну, в общем, еще буду думать.

И мы опять подходим к выводу: если мы чувствуем, что успешно движемся к своим целям, будь то материальные или духовные блага — мы в этом случае наполнены смыслом, чувствуем себя счастливыми и, как приятный бонус, имеем лучшее здоровье.

Так что же делать, если сравнение себя с более успешными людьми, может быть, и толкает нас вперед, но также и несет в большинстве случаев негативные чувства от осознания того материального, карьерного или статусного положения, в котором мы находимся в данный момент?

Так сказать, страдание от неудовлетворенности данным положением. Ну а если мы удовлетворены нынешним положением дел, какими бы они ни были, то и нет сильного стимула к движению вперед в достижении каких-либо значимых, возможно, отдаленных целей ценой серьезных психологических или физических усилий. Правильно, если все хорошо, зачем напрягаться?

Психологи пытаются найти выход из этой ловушки и рекомендуют сравнивать себя с собой прошлым. И это очень неплохо. У нас тогда появляется повод двигаться вперед, радоваться достижениям, и при этом отсутствуют негативные чувства поражения от сравнения себя с более успешными людьми.