Однако все перечисленное выше, за исключением достаточно точных астрономических прогнозов, не может считаться наукой в современном смысле этого слова, а предсказания, подтвержденные последовавшими событиями, в лучшем случае можно отнести к искусству прогнозирования. Тем не менее именно на основании такого рода прогнозов в глубокой древности и в Средние века принимались важные управленческие решения.

Прогнозирование как наука начало формироваться лишь в середине XX в. Согласно Г. Тейлу, прогноз – «это некоторое суждение относительно неизвестных, особенно будущих событий» [24, 25]. Термины «суждение» и «событие» имеют здесь свободное толкование.

Одной из первых работ, предшествовавших формированию прогнозирования как современной науки, следует назвать «Собрание технологических прогнозов», опубликованное известным американским инженером-металлургом С.С. Фернасом в 1936 г. [28]. Они оказались не совсем точными. Так, относительно создания телевидения, несмотря на то что незадолго до этого была продемонстрирована электронно-лучевая трубка, он говорил: «Я жду, когда у меня будет телевизор, но я не могу жить вечно». Он проводил аналогию с появлением радио, когда от момента первой передачи радиоимпульсов в 1840 г. до первого прозвучавшего по радио выступления прошло около 80 лет.

Другим известным ученым, внесшим существенный вклад в создание науки прогнозирования, был Э. Джилфиллан. В 1937 г. он также указал на принципиальную возможность создания телевидения, однако высказал сомнение, что его примут массы, а главное, что они согласятся за него платить. Однако уже в следующем году в Англии начались регулярные телевизионные передачи.

Джилфиллан в своей работе проанализировал опубликованные ранее прогнозы, сделанные Т.А. Эдисоном, Ч.П. Штейнмецом, им самим в период 1910–1920 гг., и установил, что не менее 75 % из них оказались правильными.

В 1952 г. он публикует обзор состояния технологического прогнозирования, где впервые подчеркивает принцип соответствия запросам. Он определяет основные этапы прогнозирования, получившего в дальнейшем название изыскательского. Им была прослежена судьба 19 наиболее полезных изобретений, внедренных в течение 25 лет до начала Первой мировой войны. Джилфиллан указал на значительные временные лаги (запаздывания) от момента возникновения первой идеи до реализации изобретения. Для этих изобретений период от возникновения идеи до ее реализации оказался равным 176 годам.

Для более чем 200 важных изобретений, сделанных в 1787–1935 гг., этот период колебался в среднем от 33 до 38 лет. Проанализированные им технологии разбиты на восемь уровней, начиная от возникновения первой идеи (уровень, условно названный «научные ресурсы») и кончая широкой ее реализацией в обществе (уровень, условно названный «общество»).