— Ты думаешь, что знаешь о нас? Лишь раз подключившись к брайнеру, ты решил судить? — опустил он голову и посмотрел в пустые глаза бородатого охранника. — Я тридцать лет под землей. Тридцать! Ради свободы. Ради тех, кто рождается наверху. Они там… спят в тепле, жрут вкусную еду и развлекаются. И даже не представляют, что их ждёт в будущем. Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, сопляк. Между людьми, что живут сейчас в иллюзиях и будущим, которое их ждёт, стоим только мы. И мне плевать, сколько сотен людей помрет под землей, если это спасет миллиарды душ над ней. Ты понял?
Он поднял голову. Его зубы были плотно сжаты, а глаза налились кровью.
Арли решила вставить свои пять центов:
— Вообще-то, не все там жрут вкусну…
Я посмотрел на нее, и она замолчала. Хрю.
— Я могу вам помочь, — заявил я. — Меня невозможно принудить, но со мной возможно сотрудничество. Было возможно. До того, как меня связали. Теперь моё условие: подчинение. Ваша агрессия бессмысленна. Я предлагаю свои умения взамен вашей верности.
Кто-то в брайнере иронично цыкнул:
— Имперский марш врубить? — спросил «злюка» слегка дрогнувшим голосом и, в подтверждение своих слов, потянулся к микшеру громкости на мониторе.
— Заткнись, Дрон, — зашипел на него кто-то менее уверенный в себе.
— Это заходит слишком далеко, — процедил Нишант и перевел взгляд на Дрона. — Как минимум это не так смешно, как кажется Андрею. Мы не в какой-то дурацкой книжке или кино, Крит. У вас не найдется того, что вы сможете нам предложить. Даже ваше подключение к брайнеру оказалось для нас… вредным. С какой стати вы нам нужны?
— Арли, — позвал я девушку, не отрывая взгляда от индуса и лысого, — подключай меня. Если со мной что-то случится — убиваешь этих двоих.
Люди занервничали. Кто-то начал громко вздыхать, кто-то возмущаться и хныкать.
— Тихо, — строго, но спокойно сказал я подключенным к брайнеру. — Если я не зафиксирую никаких вредоносных процессов с вашей стороны, то больно никому не будет.
Арли, с трудом сдерживая эмоции, сглотнула и подошла ко мне со спины. В обоих руках она держала пистолет, который был слишком тяжел для её хрупких запястий и неестественно свисал дулом вбок. Легкий тремор выдавал нервозность.
— Ты уверен? — спросила она. — Какая-то мутная тема. Вдруг они хакнут твои мозги и ты станешь их марионеткой.
— Я на девяносто семь процентов уверен, — ответил я, — а ты должна быть уверена, что справишься. Перестань трястись — это бессмысленно.
Разъем IHole слишком грубо вошел мне в затылок. Мерзкие ощущения я подавил привычным алгоритмом.