Сверкающий солнечный диск ударил ослепляющим светом и заставил зажмуриться, но когда я вновь открыл глаза, то перестал дышать от открывшейся взору невообразимой красоты: блестящая водная гладь небольшого озера отливала небесной синевой с вкраплениями отраженных в вышине белых облаков, а со всех сторон его окружали высокие деревья, чьи листья мелодично трепетали от дуновения лёгкого ветра. Пораженный до глубины души, я поднял взгляд на возвышающиеся исполинские пики зеленеющих гор и меня переполнили эмоции от осознания того, как же всё-таки прекрасен этот мир, и до чего счастливым можно быть, просто любуясь цветущей природой, при этом чувствуя босыми ступнями рыхлую землю и зарываясь в неё пальцами, словно в песок. Песок… А я ведь даже не знаю, что это такое! Но я узнаю, обязательно узнаю!

Но вместе с величайшей радостью приходит и опустошающая горечь потери.

Неожиданно приходит понимание, что я больше не чувствую тьму, тьму, которая, сколько я себя помню, всегда была рядом, согревая любовью и разделяя со мной даже самую малую крупицу счастья или печали. Теперь же, без неё, внутри словно поселилась сосущая пустота, зияющая на теле открытой раной.

Я обернулся и увидел возвышающееся над горной долиной дерево, массивные корни которого уходят глубоко в землю, а ветви с пышной серебристой листвой раскинулись во все стороны и нависли над краем озера. В центре же поистине необъятного ствола толстая серая кора разошлась, являя взору огромную нишу, наполненную ныне безвольно свисающими изумрудными прутиками. Не отрывая взгляда я смотрел на место своего рождения, место единения с любящей матерью, и спустя несколько мгновений кора вдруг пришла в движение и её края устремились навстречу друг другу, и через миг срослись, запечатав двери моей колыбели.

Обуреваемый гнетущей тоской, я подошел к древоматери и с нежностью обнял её, прижавшись щекой к шершавой, изрезанной морщинами коре. Несмотря на всё своё величие, теперь, в моих крепких объятьях, она казалось такой хрупкой, такой ранимой и необычайно уязвимой, что сердце сжималось от боли.

Троллиария. Таково было её имя, имя моей матери. И прижимая её к себе всё сильнее, я делился с ней своей благодарностью и любовью, обещая во что бы то ни стало хранить и беречь её, также, как и весь окружающий мир: горы и землю, деревья и травы, ручьи и озера, и всех животных, что будут нуждаться в моей помощи.

Ибо я — горный тролль, хранитель природы.

Серебряные листья тихо зашуршали в вышине и я почувствовал, как мои губы растягиваются в улыбке, потому что вместе с ветром моя мама прошептала моё имя.