Централ Парк погружён в тень от небоскрёбов, а вот верхушки деревьев уже порозовели. Город симулировал ранний утренний час, поэтому улицы пусты. Только полицейские дроны шныряли по району.

После завершения гонок, у меня накопилась куча сообщений, но не терпелось узнать, удалось ли мне отыскать Нейлю столь хитроумным способом, до которого не догадался никто в МСБ?

Поднимаясь по широкой лестнице в департамент, я призадумался.

Сразу после входа в игру у меня не было времени разобраться в деталях. События развивались с такой скоростью, словно ими управляли контрольные системы, усиленные максимальным количеством творческих контуров.

Ведь как оно было?

Бот, оснащённый урезанной копией сознания Макарцева, едва успел объяснить мне суть задания, как на нас напала Чёрная Волна. Брифинг получился скомканный и ни о чём.

Возникал законный вопрос: почему нельзя было рассказать мне всё в реале, собравшись в уютном офисе?

Впрочем, я уже задавал этот вопрос генерал-майору.

— Потому что, Антоныч, это слишком важная информация, — ответил Макарцев. — Мы не уверены, что она не попадёт в руки врагов. Посвятить тебя в детали миссии выгоднее непосредственно в онлайне.

Ладно, я принял эту версию. Генерал-майор лучше меня знал, как планировать операции.

Но даже при всей своей лояльности, я не мог объяснить, почему мне не выдали каких-то копий материалов? Та же сцена разговора Валеевой с неизвестной девушкой весьма помогла бы мне в поисках. Опять секретность? Это при том, что какие-то игроки смогли проникнуть в Нулевой Обвод? Так себе секретность…

Ладно, то, что мне не досталось копии, можно списать на суматоху, возникшую во время нападения. В ходе неё бот Макарцева был уничтожен, а выпавшие из него предметы, стёрты контролёрами. А потом вся локация была зачищена ядерным взрывом, оружие, которого не было ни в одном обводе.

О ядерном взрыве заговорил весь Адам Онлайн. Тоже не очень-то секретно вышло.

Бывает.

Но…

Я прошёл по коридору, потом спустился в подвал.

Замер перед дверью в архив, где меня ждала Скай.

Кажется, у меня впервые возникла смутная мысль о некой подставе. Скомканность брифинга походила на попытку отвлечь меня, а значит всю МСБ. Не давая времени на раздумье, меня подтолкнули к принятию ситуации, к тому, чтобы я не задавал вопросов: почему так, а не иначе?

Хочешь отвлечь внимание от правого фланга — устрой пожар на левом. Или закинь на Нулевой Обвод группу высокоранговых игроков.

Именно так планировались насыщенные экшеном квесты в Адам Онлайн. Это мне рассказывал тот знакомый писатель синопсисов.