…

Я выдохнул: слава Ренду девочка просто уснула. Юная магинесса лежала на боку, устремив прикрытые глаза в стену Крепости. Я нежно повернул ее лицом к себе, а затем потряс за плечо — не время спать. Девочка не хотела просыпаться. Ее лицо было спокойно. Гладкая кожа, без единого изъяна так и излучала спокойствие. Уголочки губ слегка приподняты а, брови едва заметно закруглены. В какую-то секунду я подумал даже не будить ее, оставить дальше наслаждаться прекрасным сном, но потом все же отсеил эту мысль — мы в опасности и даже ее пока еще неокрепшая магическая сила может помочь спасти нас.

Я дернул за плечо сильнее, а затем еще сильнее, забыв про нежность. Глаза девочки необычайно быстро открылись. Только вместо бирюзовых огней счастья я увидел беспросветную тьму. бельмо и зрачок превратились в неописуемую чернь, в которой, казалось отражается вся злоба этого мира.

От неожиданности я отстранился, дрогнув от страха; но контроль над собой я все же не потерял.

— Пенти?.. — С надеждой спросил я. Ответа не последовало. Существо, которое вселилось в Пенти изучающе смотрело на меня.

Я стоял недвижим и лихорадочно пытался сообразить что мне делать. Разумных и даже полуразумных мыслей не приходило — все они бились об один единственный вопрос " а что если…?» в самых различных вариациях. Случился страшный сон профессионала — совершенно незнакомая ситуация с огромным количеством неизвестных переменных, где любой неправильный ход, скорее всего приведет к гибели. Именно поэтому я решил бездействовать.

Пентиель, или вернее будет сказать демон, что в нее, резко вселился развел руки в стороны, затем поднял наклонненную голову выше, задирая подбородок, а после — взлетел. Медленно, явно не опасаясь меня он приблизился вплотную ко мне.

— Приветствую. — Грубым, властным, но уставшим голосом, как нивчем не бывало поздоровался Демон. Он не пытался придать пафоса ситуации, напугать меня или еще что-то. Кажется, для него эта ситуация ничуть не удивительнее, чем съесть на завтрак яичницу.

— Кхм… Здравствуйте, многоуважаемый…? — Я попытался придать голосу вопросительную интонацию, но странный собеседник то ли не понял меня, то ли пожелал остаться неизвестным.

— Неплохое заклинание. Знаешь, будь я, наверное, раз в двадцать послабее да поглупее, то, наверное, ты бы смог меня засечь, а может быть даже и убить, будь ты раз в тридцать посильнее… — Я молча слушал. Речь демона напоминала косвенное восхваления себя. Такое часто применяют политики — азы красноречивых выступлений: под видом похвалы соперников или союзников нарочно акцентировать внимание на своих положительных характеристиках.