Молчание затягивалось. Пришлось немного надавить.

— Ты думаешь, что война началась после убийства короля Нэвэрнайта? — спросил я. — Нет. Одноглазый Ворон начал переговоры с Отступниками задолго до турнира. Заговор зрел в Ордене инквизиции давно, к нему тщательнейшим образом готовились. Подумай сама! Ведь как удобно объявить целью номер один твою Гильдию Теней и выгадать для своих планов еще немного времени. Настоящий заказ получил Месмерит, убирая с арены Нэвэрнайта. А Гильдия Теней нужна была только для отвлечения внимания как на время покушения, так и после. Но, Лилит, если мы сейчас сможем исполнить наш план, то наглядно покажем, что с нами шутки плохи. И Одноглазый Ворон это поймет, и другим на будущее наука останется — Гильдия Теней не безропотный ягненок, а матерый волк! Мы никому не позволим играть с нами!

По губам Лилит скользнула улыбка, внезапно напомнившая ее истинный, не виртуальный облик — черноволосой красавицы. Она произнесла негромко:

— Ну и дела.

Я только пожал плечами. Сам знаю, что дела.

— Но я в тебе не ошиблась, отчаянный ты… — И добавила уже громче, с торжественными нотками: — Я согласна с твоим планом. Назначаю тебя, Серый Лис, моим заместителем! Дарую тебе право командовать воинами Гильдии Теней!

Вот так неожиданность! Я промолчал, не зная, что сказать. А Лилит вновь улыбнулась, на этот раз чисто женской, лукавой, будто испытывающей улыбкой, проверяя — а достоин ли мужчина ее расположения:

— Что молчишь? Приказ своим людям я отдала еще в донжоне и отправила с совой. Теперь все наготове и ждут только отмашки. Командуй, кондотьер!

Я хмыкнул, указал взглядом на провал ворот:

— Тогда идем на прорыв, маркиза!

К заваленному трупами и обломками провалу городских ворот медленно, но верно подтягивались дезертиры. При виде игроков, согласившихся на условия Одноглазого Ворона и предавших Орден, сжимались кулаки. Черт! Это же виртуальность! Место, где тебя не могут убить по-настоящему, место, мобилизующее скрытые в душе ресурсы, подталкивая на подвиги! Но нет… и здесь есть трусы, подлецы и пешки. Вон они, стройной колонной, хоть и не поднимают глаз, шлепают прочь из города. Страшно подумать, что они собой представляют в реальной жизни, если даже здесь такие жалкие!

— Все, — шепнула Лилит, — пора.

Ага, Болотная Ведьма идеально выгадала момент. Вот как раз особо многолюдная толпа дезертиров, в ней можно затеряться.

Неслабо помогало то, что по сторонам никто не смотрел. Во всем чувствовалась атмосфера поражения. Она буквально довлела над этим городом. Вот ведь смена обстоятельств. Еще недавно я радовался, что получилось «родиться» не где-нибудь, а в самом крупном городе Утгарда. А теперь…