Замок был практически достроен. Его окружали капища и погосты, среди могильных камней там прогуливались зомби и призраки.

— Ты уверен, что нас они не тронут? — прошептал Вражек.

— Не уверен, — ответил я честно.

Вообще-то не должны были. В войне с Царством Мертвых мы не участвовали, как и Месмерит не был официальным союзником северных кланов. Так что должны войти без проблем.

Я взглянул на часы. Уже полчаса как по игровому времени начали действовать бонусы для северных кланов. А значит, они пошли в атаку. Нужно поторопиться. Не так уж сложно конунгам уничтожить духов-хранителей и добраться к цитадели. Если одним махом навалиться… они могут, тактики и стратеги у них хороши. Вон как рассчитали все.

— Пора…

Я поднялся, двинулся к городским воротам. Вражек держался чуть позади, с любопытством осматриваясь.

Мы прошли мимо разоренных погостов. Над черной взрыхленной почвой плавала узкая прослойка промозглого тумана. Оттуда донесло с ветерком запахи разложения, вскрытой могилы и грибов. Зомби двинулись было к нам, щелкая щербатыми пастями, но за пределы кладбищ так и не вышли.

«Интересно, — промелькнула несвоевременная мысль, — а какие ресурсы получает Месмерит от погостов? Вот мои деревни приносят еду и древесину, а у него что? Гробы и червей?»

Кладбища и могильники остались позади. Теперь спину холодило внимание мертвецов, слышалось заунывное мычание и вздохи призраков. К счастью, городские ворота были открыты, а мост опущен надо рвом из костей. Тестовая локация, здесь и не может быть никаких военных действий — от кого закрываться?

Город Мертвых пустовал. Тишина была давящей. Эхо подхватывало звук шагов, метало его меж каменных улиц, возносило к вершинам зданий, где разбивало на неразборчивые осколки. Атмосферка еще та, голову поневоле в плечи втягиваешь!

Нам никто не препятствовал. Ни тогда, когда спустились под землю, ни в самом городе. Отступников тоже не было видно. Как сказал Артем, конечно, по секрету, серые братья сегодня будут участвовать в штурме Дарквуда. Видимо, пожелали своими руками вырезать недавних союзников. Достойно, что тут скажешь…

Оставив Вражека осматриваться, я двинулся к дырам-норам в стене. У меня-то есть доступ через зоопарк Месмерита, а вот как отреагируют чудища на визит вампира, проверять не хотелось. Сам справлюсь.

И все-таки Артем был прав, когда говорил, что на тестах Суггестор-Месмерит показал высочайшие результаты. Вот взять меня: всю правду знаю — а все равно иду настороженно. Словно бы жду подсознательно очередной пакости.

Тоннель и вправду напоминал нору. Грубо прорубленная сквозь затвердевшую глину кишка. В таком и заблудиться можно с легкостью: вон сколько ответвлений. Не зря Deus Machine вручил мне карту, а то блуждал бы как в лабиринте Минотавра.