Очередной поворот вывел меня к вратам в тронную залу. Пропуск от администрации сработал четко. Едва я приблизился, ворота без скрипа распахнулись. По спине против воли скользнул морозный холод от вида великанских чудищ на постаменте. На деревянных ногах я прошел к трону, кожей чувствуя недобрые взгляды духов-хранителей.

— Серый Лис?!

Месмерит взвился с трона. Он был в своем прежнем облике: дымно-пепельная фигура. Видимо, он исключил меня из списка доверенных лиц.

— Что тебе здесь нужно, шестерка Болотной Ведьмы? Пошел вон!

Я усмехнулся желчно:

— Что, Месмерит, не желаешь бывших товарищей видеть?

Принц Мертвых сузил глаза.

— Как ты сюда попал? Ты же был в Дарквуде.

— Своим ходом, — отмахнулся я, приближаясь к трону.

— А ты не так-то прост, наемник. Совсем не прост.

— Да куда уж мне до тебя.

Принц Мертвых повторил упрямо:

— Коварный человек Серый Лис. Опасный и коварный. Не зря взял такой ник.

— Вообще-то, — усмехнулся я, — серые лисы принадлежат к семейству волчьих, а за волками хитрости не прослеживается. Хотя, виртуальная болванка, откуда тебе знать об этом?

Месмерит помолчал. Бросив взгляд на духов-хранителей, расслабился, уселся на трон.

— Зачем ты здесь?

Я ответил честно:

— Отомстить. Ты меня подставил, действовал за моей спиной, повесил свои грехи на других. Я пришел, чтобы воздать тебе должное.

Месмерит пожал плечами, сказал с ненатуральным сочувствием:

— Такова Игра Теней, брат. Это карма. Никто не может предугадать, где во тьме настоящие люди, а где бесплотные тени, что только пугают, но причинить реального вреда не могут. Интриги, знаешь ли, подразумевают наличие невинных жертв. А вы так удачно подвернулись под руку, что я просто не мог удержаться.