— Послушаемся женщину? — спросил я.

— К тому же она еще и оборотень, — согласился Олег. — Но она моя, я ее люблю, и ты ее не получишь. Осторожнее с мечом!

Илва отворила незапертую дверь в дом. У противоположной входу стены стоял пустой стеллаж. Слева от двери, на столе светился голубым огнем магический фонарь. За столом сидел мертвец в красной одежде.

— Один из волшебников Саргары, — прошептал я.

Правая рука мертвеца, покрытая металлическими пластинами, безостановочно шевелилась. Пальцы сжимались и разжимались, царапая поверхность стола, словно искали лежащее неподалеку перо. Возле опрокинутой чернильницы высохшие чернила залили кляксами разбросанные бумажные листы.

— Протез, — пояснил я, задирая рукав мертвеца. — Чужая рука. Думаю, что управляется с помощью этого.

У плеча к металлу была прикреплена маленькая коробочка. Я выдрал ее вместе с куском металла, рука дернулась и затихла.

— Артефакт. Один из тех, что волшебники нашли в призрачном городе.

Я спрятал его в карман, затем выбрал наугад лист из лежащих на столе. Строки на нем были написаны рунами южных волшебников.

— Сможешь прочитать? — посмотрел я на Олега.

Тот отрицательно покачал головой.

— Здесь еще одна дверь за стеллажом, — сказала Илва. — Металл толстый. Наверное, за ней скрывают что-то ценное.

— Я смогу прожечь. — Олег поднял руку, огонь на его ладони усилился.

— Нет! — воскликнула Илва. — Подожди.

Она достала из волос заколку, наклонилась к замочной скважине и принялась возиться с импровизированной отмычкой, приложив ухо к двери. Олег пожал плечами.

За пояс у мертвеца был засунут жезл, металлический, тяжелый на вид, с набалдашником в виде головы Ёрмунганда — мирового змея, который по легенде спит на дне океана, а пробуждаясь, ломает толстый покров льда. Я вытащил его и с осторожностью осмотрел — кто знает, какие силы могут скрываться в этом предмете?

Под набалдашником находилась выгравированная молния, следом за ней рукоять обхватывало кольцо с нанесенными цифрами от одного до десяти. Молния указывала на единицу. Кольцо держалось крепко — сдвинуть его на другую отметку не получилось.  Пальцы удобно легли на торчащий из рукояти длинный рычаг.

— Что это? — спросил Олег.

— Сейчас проверим.

Я подошел к выходу и выглянул наружу. Среди свисающих сталактитов гулял ветер. Если там скрывались тролли, то они по-прежнему опасались спускаться к реке. Я поднял жезл, направив змеиную голову в потолок, и нажал на рычаг. Около секунды жезл гудел, а затем глаза ослепила вспышка молнии. Раздался грохот камнепада. Судя по всплеску, последним в воду свалился большой сталактит. Но этого я не видел. Уронив жезл, я прикрывал ладонями глаза, перед которыми плыли яркие пятна.