— Олег! — вскрикнула Илва.

Речной поток прижал моего друга к сети, но он выкарабкался, упрямо, настойчиво, как и всё, что делал до сих пор. Я слышал, как Олег полз, тяжело дыша. Сеть вздрагивала, когда он хватался за ее нити. Выше, еще выше… Огонь вновь вспыхнул на его ладони.

— Туда! — прохрипел Олег, указывая в сторону, где у самой пропасти из стены пещеры ответвлялся туннель с ровными стенами, по дну которого бежал ручей.

У входа в туннель крепился один конец сети и стоял прильнувший к стене маленький каменный дом с непропорционально большой входной дверью.

Кракен навалился на лодку всем весом, разбивая ее в щепки. Сеть прогнулась, но выдержала вес монстра.

«Ух-х-х», — кракен выбросил фонтан воды и пополз к нам, цепляясь когтями.

— Уходите, — сказал я, держась левой рукой, а правой вынимая из ножен меч.

— Но?.. — проговорил Олег.

— Быстрее! И держитесь крепче — я перерублю сеть!

Размахнувшись, я ударил мечом, но клинок не перерезал ни одной нити из прочного материала. Кракен, словно почувствовав опасность, рывком подтащил ко мне свое огромное тело. Он походил на паука, ползущего к запутавшейся добыче.

Я закрыл глаза. Вспомнил силу, вырвавшуюся из меча во время поединка с сокейтами в подземелье замка. Ощущение, возникшее тогда во мне, появилось снова. Хотя глаза были закрыты, но я увидел, как засветился мой клинок. Не знаю, кто нанес удар — я или он сам, но меч прошел сквозь металл, плоть чудовища и разрезал несколько ячеек сети. Словно продолжая его движение, нити разрывались, пока последняя не лопнула где-то под водой, и две половинки сети не повисли над пропастью.

На меня обрушились потоки воды. Я держался одной рукой из последних сил. Спрятать меч в ножны? Нет, я не брошу волшебное оружие.

Я оглянулся. Кракен повис над пропастью ниже меня, запутавшись в сети двумя щупальцами.

— Игорь, хватайся! — услышал я крик Олега.

Мой друг вернулся, он висел над водой, протягивая мне руку. Я покачал головой и начал спускаться. Кракен дернулся, словно муха в паутине, я взмахнул мечом, разрубая щупальца, и тело монстра полетело в пропасть. Во мгле еще несколько секунд сверкали искры, но затем пропали и они.

Сеть лишилась сдерживающего груза и распрямилась, подхваченная порывом подземного ветра. Я повис над черной бездной. Охватила усталость. Что-то рассказывал шелестящий ветер, его шепот сливался с журчанием воды. До меня долетали слова из другого мира.

«Игорь, ты меня слышишь?» — говорил Маньяк, и кто-то другой отвечал ему моим голосом: «Да»

«Акции «Масмолпрома» упали на два процента, что делать?»