— Чистой воды миф, — сказал Альф. — Десятки раз проверял. Ты как, останешься или выйдешь?

— Останусь, конечно.

— Отлично! Пойдём, провожу тебя до двери.

— Поздравляю с новым клеймом. Оппозиционер звучит лучше Плохого Человека.

— Точно! — Альф самодовольно улыбнулся. — Собрал пятнадцать листовок по ивенту за один местный день.

Коридоры были настолько однообразны, что я начинала к ним привыкать. Лёгкая музыка говорила о том, что опасности здесь не осталось, но тревожное чувство никуда не ушло. С Альфом оно приглушалось, и я была рада, что он решил составить мне компанию, хотя его комната находится совсем в другой стороне. Парень насвистывал какой‑то весёлый мотивчик, из‑за которого мне начало казаться, что черепа не скалятся в муках, а смеются.

— Твой нож из "проклятых артефактов" ведь, верно?

Кивнула.

— Посоветуешь продать с аукциона, да?

— Нет, советовать не буду, ты сама его продашь, — он коротко усмехнулся. — Не знаю, как твой день, а мой был жарким. И в ВЦ, и в реале. Как смотришь на то, чтобы просто прогуляться по Абидосу, когда закончим здесь? Сегодня в полночь начинается мистерия Осириса. На главной площади состоится театрализованное представление о жизни бога, потом процессия двинется к озеру. Местные говорят, будет весело. Его даже боги посещают в обличие простых смертных. Иногда они раздают уникальные задания. Кстати, из‑за этой возможности, люди хватают все квесты подряд, но везёт лишь паре — тройке.

— Люблю праздники, — согласилась, даже не раздумывая. Многие игроки используют ВЦ для развлечений и приятных моментов, нам тоже пора отдохнуть от квестов и убийств. "От жизни надо брать всё, иначе можно прожить её зря(52)". И виртуальные впечатления почти ничем не хуже реальных.

_______________

52 (с) Тони Монтана ("Лицо со шрамом", 1983 г.)

_______________

— Ещё можем выпить холодного чаю в таверне. Я проходил мимо одной, с виду приличная. По крайней мере, там на столах не танцевали голые девочки. Угощаю. Расскажешь, что за дело у тебя к Алексиппу, ну или кто там кого убил в предыдущем задании.

— Ты многое знаешь об игре…

— Конечно, — Альф хмыкнул, хитро глянув на меня. — Я же был восемьдесят вторым уровнем, помнишь?

Была не была, выскажу свои подозрения прямо:

— Но не под покровительством Анубиса. Это я наверняка знаю: ты говорил, что твой прежний перс сражался в ближнем бою, когда как Анубис дистанционный маг, а вот совсем недавно ты не узнал ни одного его умения. Вейн его последователь. Так кто ты?

Альф сбавил шаг и ответил не сразу. Я почти слышала, как нервные импульсы мыслей лихорадочно проносились в его мозгу, придумывая новую отговорку.