Мы все дальше заходили вглубь странной рощи. Здесь не было подлеска, а деревья стояли так далеко друг от друга, что не мешали освещать землю даже солнцу, висевшему уже не над головами, а где-то на западе. Да и сами деревья были какие-то странные, необычные. Я таких прежде не встречал. Высокие, идеально ровные, гладкие, почти без веток. Лишь на самых макушках, похожих на кисточки, росла густая листва, а с веток свисали какие-то плоды, напомнившие мне сосновые шишки.

Тролль был спокоен. Он будто бы был уверен в том, что теперь нам никуда от него не деться. Он шел за нами уверенной раскованной походкой. Разделявшее нас расстояние таяло на глазах. И вот, когда между нами и ним осталось всего метров десять, Кареока на ходу взмахнула рукой и запустила в монстра гроздь Ледяных Игл. Тролль отбил их рукой, но девушка на этом не остановилась. Она отправила в полет еще несколько Игл. Однако и они не причинили троллю никакого вреда.

А потом произошло и вовсе неожиданное. Моя спутница остановилась и...

...заголосила, что было сил на одной застывшей ноте.

Ее крик пронесся по лесу ураганом, оглушил меня, а тролля заставил сначала остановиться, а потом и попятиться назад.

Я был полон недоумения. Женщины... Таковы они все! Мне, значит, и рта не давала раскрыть, а сама...

Кареока замолчала, но еще некоторое время в ушах звенел ее крик. А потом снова наступила тишина, такая же звенящая и гнетущая.

Мы все замерли в ожидании чего-то ужасного. Но лес продолжал хранить молчание. Я посмотрел на Кареоку. Девушка вертела головой по сторонам и недовольно хмурила лоб. Судя по всему, что-то пошло не так. Тролль, напротив, вначале напряженный и сосредоточенный, вдруг оскалил пасть и сделал шаг вперед.

Откуда-то сверху донесся то ли треск, то ли хруст. Я быстр задрал голову и увидел, как от ветки отделился один из шишкоподобных плодов и устремился к земле. За ним последовал другой, третий, четвертый.

Улыбка - если, конечно, это была улыбка,- исчезла с физиономии тролля. А Кареока выхватила очередной свиток, произнесла заклинание, взмахнула рукой, и в следующее мгновение нас накрыл магический Купол Защиты. Случилось это как нельзя вовремя, потому что «шишки», не достигнув земли метра-двух, начали взрываться, разбрасывая во все стороны острые шипы. Они забарабанили по магическому Куполу, однако не смогли пробить защиту. А вот троллю повезло куда как меньше. Шипы впивались в его шкуру сотнями. Он пытался прикрываться от них лапами, однако толку от этого было немного. Один, два, даже десяток не смогли бы причинить ему серьезного вреда. Но сотни... Каждый из них доставлял троллю лишь незначительные неудобства, однако все вместе они медленно, но верно убивали толстокожего гиганта.