После моих слов Пакин-Чак заметно приуныл, и ему потребовалось время, чтобы ответить на вопрос:

- Ты многое знаешь. Но не знаешь всего. Поэтому делаешь неверные выводы... Да, одно время Избранные и Отступники были союзниками... Впрочем, это не совсем верное определение. Скорее уж попутчиками. Их и наши цели в чем-то совпадали. Не скажу, что я был в восторге от этого вынужденного союза. Но не я один принимаю решения... Нападение Отступников на Вальведеран стало для нас, как и для всех остальных, полной неожиданностью. К тому же они нарушили все наши договоренности, а по сути - предали нас. Они вторглись в Убежище, перебили многих Избранных, а мне сохранили жизнь только потому, что нуждались в моей помощи.

- И ты после всего случившегося пошел на сотрудничество с ними?- поморщился я.

- Это решение далось мне нелегко,- вздохнул старый гоблин.- Мы не могли их победить. С ними были леверленги. Их было слишком много, к тому же они напали неожиданно. Впрочем, была еще одна причина нашего поражения, о которой я пока умолчу. Да, я мог принять смерть, как остальные мои товарищи, но... В этом случае пошло бы прахом все, к чему мы стремились. А это означало бы, что все погибшие в ту ночь Избранные умерли напрасно. Мне пришлось смирить гордыню и пойти на сотрудничество.

- Что было дальше?

- Дальше... Мне пришлось оказать Сарвансару кое-какую услугу в обмен на то, что Отступники выпустят меня из города. Впрочем, это был лишь предлог...

- А на самом деле?

- Я скажу тебе об этом только в том случае, если ты станешь одним из нас. Извини...

Странный какой-то у нас получался разговор. Вроде бы Пакин-Чак и отвечал на мои вопросы, но ясности это не добавляло. А правду я смогу узнать только став Избранным.

- Поверь, мы не желаем зла. Мы хотим сделать этот мир лучше. НАШ мир.

- Ты даже представить не можешь, сколько раз я слышал это в последнее время. И все хотят сделать этот мир лучше. Уверен, даже Сарвансар с Малангиром.

- Это не одно и тоже. Ты поймешь это...

- Да-да, если станку одним из вас.

Я обернулся к Раскалю:

- Я знаю, кто заказал тебе маску из Некрополя. Малангир.

Полукровка посмотрел на старого гоблина, а когда тот едва заметно кивнул, ответил:

- Не совсем. Я выполнял поручение Совета Десяти, но маска, на самом деле, предназначалась для Малангира.

- Зачем она ему? Что в ней такого?

Снова косой взгляд на Пакин-Чака, и на этот раз полукровка получил отказ. Раскаль виновато пожал плечами.

Впрочем, теперь я и сам уже догадался: