– Вернувшиеся, – пояснила Еххи, – те, кто решился на забег, но не смог дойти до центра лабиринта и получить свой шанс на перерождение. Они хотя бы попытались. Видите, они более яркие, чем те орды неудачников в склепе?

– Ага, – кивнул Степан, – так и есть. Если я сделаю ошибку, то пополню их ряды.

– Вот именно, но я протащу тебя через самые опасные ловушки в знак благодарности за все, что ты сделал для нас. Тебе останется только пройти через Зал суда и Врата забвения. Там много ума не надо, справишься. Так, стоп, тут направо.

И точно, коридор внезапно закончился развилкой. Мы послушно пошли за ведьмой. Неожиданно. Если смотреть вперед, то кажется, что коридор бесконечен, но он резко меняется, даже не успеваешь замечать. Опа, и очередная развилка. Теперь налево. Еххи уверенно вела нас за собой. Интересно, а что в тех других коридорах, куда они ведут? Сразу в бездну? Или куда похлеще?

Коридоры не меняли своего вида. Серые, каменные. Вечная полутьма. Изредка нам попадались умертвия, но им не было до нас никакого дела. Складывалось впечатление, что они не видят нас. Я сразу спросил об этом у нашей проводницы смерти.

– Лабиринт многомерен, Сережа, – пояснила мне Еххи, – вот почему надо держаться вместе. Иначе ты окажешься в одном из его отражений и будешь бродить тут очень долго, многие годы. Мы видим призраков, они нас тоже, но не можем взаимодействовать. Уровни лабиринта наслаиваются один на другой. Достаточно тебе сделать несколько шагов или остановиться, и все, ты нас потеряешь.

– А проснуться можно? – спросил я.

– Попробуй, будешь удивлен, – усмехнулась Женя. – Даже углубиться тут чертовски трудно или создать телепорт – ты просто окажешься на другом уровне лабиринта. Скажу сразу, что так нам и придется поступить на некоторых перекрестках.

– А что, лабиринт всегда статичен? – удивился я. – Почему мы идем так уверенно?

– Не совсем. Он меняется, но я нахожу верный путь по определенным признакам.

– Ага, и ты не научишь меня этому?

– А зачем тебе? – не поняла Еххи. – Ты что, тут жить собираешься? Когда помрешь, ковен проводит и тебя. Меня учила этому навыку мать, я научу этому либо свою дочь, либо следующую королеву ковена. Проводницы смерти есть в любом старшем ковене. Фамильяру незачем знать, как выйти из лабиринта.

– Ага, ведь если он пойдет против ковена, его можно забросить сюда, и пусть бродит, да?

– Ты быстро схватываешь, Сережа, – улыбнулась Еххи, – фамильяры боятся этого места, как настоящего ада, и правильно делают. На моей памяти сюда было отправлено пятеро, и ни один из них не вернулся. Это по всей России, я имею в виду.