— Не имеешь права! — закричал Альдемо, но тут же получил удар поддых от Ноктюрнала, игрока и бывшего советника и генерала Харадриона, перешедшего на сторону Херумора в самый разгар боя.

     — Прошу прощения, император! Продолжайте! — улыбнувшись, сказал Ноктюрнал.

     — Адмиралы и генералы! Сегодня ночью необходимо арестовать всех морских разбойников, нагло проживающих у нас со дня захвата столицы. Кроме этого, готовьтесь к выступлению на Умбар, а так же атакам Перторогвайта, земель полутроллей, и южных джунглей, территории варварских племен. Империя несет свет восточного солнца и покровительство Великого Змея всей Арде!

     Авации охватили зал! Визири тут же принялись за работу над документами, генералы и адмиралы — над планированием атаки, а Херумор отвел Альдемо к себе в покои.

     — Ах ты дрянь!!! — завопил Альдемо, но получил пощечину от Херумора.

     — Успокоился? — спросил новоиспеченный император, налив стакан воды и передав его бывшему пирату.

     — Зачем?.. — осел тот на предоставленный роскошный стул из красного дерева.

     — Пираты будут доставлять проблемы. Мы оба это знаем... У тебя есть два выхода, Альдемо. Либо ты подчинишься и станешь атаманом каперских судов, как мы и договаривались, либо падешь вместе с кучкой разбойников.

     — "Как мы и договаривались"? Совсем не об этом шла речь! Ты должен был даровать Умбару независимость и часть территорий, а не превращать его в часть своей империи! Херумор! Тебе мало власти, скажи мне?!

     — Харад не сможет представлять из себя реальное сильное государство, если у него под боком будет находиться шайка морских головорезов, Альдемо!

     — Но наш уговор!.. Ты обманул меня!!!

     — Я не предавал тебя, Альдемо, потому что с самого начала не собирался выполнять обязательства нашего договора. Такова участь любого, кто вступает в большую игру. Здесь нет места таким вещам, как мораль, долг, честь!.. Это детские сказки, в детстве они и должны остаться! Хватит психовать. Я предлагаю тебе стать моим постоянным сподвижником, Альдемо! Свой Умбар ты получишь, как мы и договаривались.

     — А народ? Думаешь, он потерпит обманщика, не держащего свое слово?!

     Херумор рассмеялся.

     — Любой факт, — сказал он, отсмеявшись. — Можно перевернуть в свою пользу. Любую историю, летопись или книгу можно переписать, вычеркнуть ненужные обстоятельства... Народу сообщим, что пираты занимались грабежом Харада во время мятежа, нанесли большой урон мирному населению и отказались нести ответственность. Более того, предположим, они продолжили этим заниматься после революции... Все, Альдемо. Этого достаточно.