Остальным удалось скрыться в чаще, но погнавшийся вслед за ними монстр, вряд ли оставил им хоть один шанс на спасение. Вскоре я мысленно призвал его к себе, чтобы он случайно не убил Арчибальда, появившись с другой стороны поляны или, не дай бог, не напал на охрану южных ворот Кинвала, если направится в их сторону.

Вернувшийся с юго-восточного направления звероморф-нежить был весь залит человеческой кровью и вселял своим жутким видом настоящий ужас даже в меня. От греха подальше я снял с него проклятие нежити, превратив опять в кучу костей и тухлого мяса, до падения моего защитного барьера. Молча наблюдавший за всем происходящим распластавшийся на земле, лорд Арчибальд, поднялся на трясущихся коленях на ноги и, дико озираясь по сторонам, пошел в мою сторону.

— Что здесь произошло? Почему эта тварь напала на своих хозяев и потом сама обратилась в прах? — допытывался он у меня.

— Скорее, Арчи, возвращайся в замок. Я чувствую, по округе рыщет еще парочка таких же монстров, — сказал я барону, желая избавиться от свидетеля.

Когда Арчибальд в спешном порядке покинул поляну, я отправился к предводителю отряда Альянса Магов, чтобы обследовать его труп в поисках ценных трофеев. У Его Светлости должен отыскаться какой-нибудь золотой перстень или мешок с монетами. Может, я и новый свиток заклинаний в его походной сумке найду. Ух, обожаю собирать трофеи и особенно, когда ими потом не нужно делиться!

Часть 33

Часть 33

Арчибальд бежал, настолько быстро, насколько позволяли тяжелые доспехи. После вчерашних мучений в плену все мышцы его тела отзывались болью при напряжении. Плечи и спину ломило под тяжестью снаряжения, а мышцы ног горели огнем уже после короткой пробежки. Усталость помогла заглушить страх. Дрожь в коленях прошла сама собой. Остановившись и слегка отдышавшись у опушки леса, мужчина вышел навстречу столпившимся у южных ворот слугам спокойной, гордой походкой. Если жуткая нежить погонится за ним сейчас, стража увидит это и сможет быстро прийти на помощь.

Арчибальд шел выверенной, неспешной походкой до тех пор, пока не скрылся за воротами города. Тут капитан его замковой стражи подвел к нему его любимого, вороного коня. Стиснув зубы, и не издав ни одного звука, хотя хотелось кричать от боли, лорд Кинвала запрыгнул в седло и, поддерживая свой статус, гордо вытянул спину и распрямил плечи. Имидж — всё для правителя. Стоит лишь раз показать слабость или излишнюю мягкотелость и слуги сразу отобьются от рук. Так не раз говорил отец.

Мужчина обвел глазами собранные у южных ворот силы. Десятка крепких, подтянутых мужчин средних лет в железных кольчугах с алебардами в руках и арбалетами за спиной — это опытные и надежные воины, нанятые лордом Селвишем для охраны замка в столице. Жалкий десяток — это всё, что осталось от пятидесяти человек замкового гарнизона, после бойни, устроенной Ризольдой сначала у выхода из тюрьмы, а потом на дороге. Двое беглых телохранителей в замок так и не вернулись. Арчибальд приказал сразу заключить их под стражу, если они посмеют показаться в Кинвале, но их возвращение после бегства с поля боя было маловероятным. Часть стражей замка забрала с собой Маргарет, во время отбытия с детьми во владения своего отца.