- В таком случае, я хотел бы тоже присутствовать, - кинул ему в спину наместник и, не дожидаясь разрешения, последовал за странной парочкой впереди.

Мастер Фу, возмущенный поведением товарища, подозвал к себе нескольких сильнейших мастеров секты и пустился вдогонку за остальными.

***

К проведению церемонии огненного освобождения всё было готово заранее. Зная о высоком положении и богатстве заказавшей ритуал семьи покойного, верховый жрец Храма Бога смерти решил провести её лично. Создание правильной атмосферы влияло на щедрость пожертвований. Главное напугать женщин и искренне привязанных к покойному родственников, и они пожертвуют огромные деньги, лишь бы их сын/брат/муж не попал по пути к колесу инкарнации в лапы питающихся душами демонов.

Для этого в храме была создана целая экспозиция из настенной росписи и забавных скульптур. На входе стояли суровые судьи-стражи небесного царства, которым можно было дать подношение для смягчения их сурового судейства.

(пять судей-взяточников)

В коридоре, ведущему к главному церемониальному залу с погребальным костром были расставлено множество глиняных, окрашенных статуй, изображавших щедрых небожителей и бога смерти, к которым также можно было подкинуть деньжат, чтобы не обижали несчастного в пути и не переродили в домашнее животное.

(небесные гопники в цветастых халатах)

Ну, и разумеется, везде были ужасные картины и сценки жутких мучений, которым демоны подвергнут несчастную душу, если поймают.

(демоны-мучители)

Напоследок, предлагалось нанять покойному стражу, почему-то выглядевшую, как те же самые демоны в других залах. Но тут была особая логика. Запуганные картинами страшных мучений, жертвы психологической атаки должны были поверить, что охранников покойному по просьбе жрецов, Бог смерти выберет самых крутых. Не Просто демона, а демона-генерала или даже демона-императора, которых никто из низших демонов не посмеет ослушаться. Также в охрану записывали известных, легендарных героев, умерших боевых мастеров и генералов, хотя по логике они уже давно должны были инкарнировать сами, а не заниматься сопровождением чьих-то душ по требованию могущественного только в мире мертвых Бога смерти.

( лучшая стража для покойника)

Как только мастер Яо вошел в главный зал, верховный жрец приказал послушницам закрывать все окна и двери и зажигать свечи. Церемония обычно проходила в душной, заполненной одурманивающими парами атмосфере, что также способствовало одурачиванию аудитории и добавляло банальному барбекю из человечины ореол таинственности и величия. Бог смерти, по-видимому, любил потные и душные тусовки.