На самом деле чакрам Незхи хоть и редкий, но совсем не дорогой, ведь пользоваться им может только тот, кто взял непопулярный навык «Метательное оружие» и дополнительный навык «Рукопашный бой». Но эти слова уже не развеяли бы подозрения Шиваты.

Даже ликующие рейдеры, включая Линда, Кибао и Храбрецов, притихли и молча наблюдали за происходящим. Большинство смотрели на Незху с подозрением, а Орландо и остальные «Храбрецы» сильно нервничали — это я видел даже со стороны.

Но ни я, ни Асуна не знали, как поступить. Да, я легко мог сказать: «Этот чакрам ему подарил я». Но правильно ли заставлять Шивату отступить, правильно ли отметать его аргументы? Незха ведь действительно воспользовался «Быстрой сменой», чтобы подменить драгоценный «Крепкий палаш» Шиваты израсходованным клинком.

В тот раз Шивата сумел собрать волю в кулак и ушёл, ни слова не сказав Незхе. Сейчас у него на поясе магазинный палаш, он на две ступени слабее «Крепкого». Разве у меня есть право мешать игроку, который целых пять дней изо всех сил пытался хоть как-то заточить плохонький меч и сегодня всё-таки сумел с его помощью выжить в тяжелейшей битве?..

Я стоял, охваченный сомнениями, и Незха опередил меня. Он положил чакрам на пол, встал на колени, упёр руки в пол и низко поклонился.

— Я обманул вас — и Шивату, и вас двоих. Перед заточкой я подменял ваши клинки израсходованными.

В зале повисла тяжёлая, болезненная тишина. Напряжения в ней было больше, чем перед битвой с боссом.

Аватары в SAO с удивительной точностью повторяют внешность игроков из реального мира, но, вынужден признать, что выражения лиц у них довольно примитивны. Если точнее, они переигрывают все без исключения эмоции. Например, от любой печали персонаж быстро начинает плакать — правда, со мной этого ещё не случалось, — от радости улыбается до ушей, а от гнева багровеет, даже вены на висках проступают.

Поэтому мне остаётся только похвалить самообладание Шиваты — даже услышав признание Незхи, он лишь наморщил лоб. Ещё две жертвы афериста, стоявшие по бокам от Шиваты, чуть не взорвались от ярости, но тоже пока сдержались.

Всё ещё не зная, что думать, я посмотрел на Асуну. Она тоже пыталась подавлять эмоции, но всё-таки немного побледнела. Думаю, это случилось и со мной.

Тишину нарушил хриплый голос Шиваты:

— Украденное оружие у тебя?

Незха покачал головой, не убирая рук от пола.

— Нет… Я уже продал его, — послышался тихий голос.

Шивата на миг зажмурился, но и только — скорее всего, он чувствовал, что ответ будет именно таким.

— Ясно, — бросил Шивата, немного подумал и продолжил: — Значит, ты можешь расплатиться деньгами?