В общем, болота теперь – дом родной. Ну что дальше?
– Я оглашаю условия помолвки, – возвестила верховная, и костер выплюнул вверх сноп искр.
– Эльмилора Крах Тауг, ты обязана ждать своего жениха, Хейгена из Тронье, терпеливо и достойно. В случае если твое поведение будет сочтено порочащим тебя, помолвка будет разорвана. Согласна ли ты?
– Да, верховная! – Эльмилора сжала кулачки и поднесла их к груди.
– Хейген из Тронье. Сколько времени тебе понадобится на выполнение данного тобой обещания?
– Да я понятия не имею, верховная. Может полгода, может год. Кто ж его знает.
– Я повелеваю так – через полгода ты придешь сюда, и мы продолжим этот разговор. Но бойся обмануть нас – священный алтарь распознает ложь. И месть вилис будет страшна.
– Понятно, верховная.
– Обряд завершен! – Вилиса вскинула руки вверх, из костра саданул очередной сноп искр. И из алтаря бахнул сноп света, что, все-таки, видимо, бывало не каждый раз, судя по опять напрягшемуся лицу верховной.
Она спустилась на грешную землю и сказала нормальным голосом, в котором не было уже и тени торжественности:
– Ну все, девочки, вы веселитесь, а мы с Хейгеном пойдем побеседуем.
Эльмилора надула было губки, но ее подхватили под локотки подруги и увели в сторону костра.
– Пошли, воин, – сказала мне верховная. – Объяснишь, что у тебя за дела с Месмертой.
Мы отошли в сторону, и я спросил у нее:
– Вы точно хотите это знать? Многие знания – многие печали.
– Мои печали – не твоя печаль, – холодно посмотрела на меня верховная. – Эти дурочки решили, что так и надо, и не важно, что до этого алтарь никогда не плевался светом. А вот мне хотелось бы понять, какое отношение ты имеешь к Месмерте, бездну времени назад ушедшей из тварного мира?
– Ну какое, – стал строить я защитную версию. Хотя все равно придется раскрыться, эту крылатую не обманешь, она, похоже, меня насквозь видит. – Недавно я помог одной забавной зеленой чуде, она поручила мне помочь ее сестрам. Они как-то связаны с вашей богиней. Вот это и есть мое маленькое, но очень ответственное поручение, понимаешь!