Из-за сосен послышался звук, который более всего напомнил мне скрип гнилых зубов, которые трутся друг о друга.

– Я с ним, – поспешно сказал я и юркнул за спину Сэмади.

Оказывается, Барон руками махал неспроста – из-за сосен вылетело целое облако светлячков, из которых он шустро слепил что-то вроде фонаря, который повис в воздухе метрах в двух от земли.

– Я-то и в темноте вижу отлично, в отличие от тебя, – пояснил мне мой спутник. – Но о тебе я все-таки решил проявить трогательную заботу. Ну, пошли?

– Пошли, – с готовностью отозвался я. Мне это плоскогорье активно не нравилось.

Светящийся шар двинулся вперед, за ним зашагали и мы.

– Эта тропа – единственный условно-безопасный путь через Вейнардский лес, – голосом гида объяснял мне Сэмади. – Хотя очень условно, что греха таить. Как мне объяснил один местный обитатель, некогда здесь не было никаких сосен, а было здесь поле. И вот на нем, на этом поле, очень-очень давно, сошлись в битве две больших армии. Даже не большие, а огромные. Одну вел в бой невероятно сильный чародей, который собирался установить в Раттермарке свой новый порядок, а вторую возглавил… Как ты думаешь, кто?

– Даже не знаю, – мне было сильно не по себе, за соснами я видел тени, которые сопровождали нас, передвигаясь, кто на двух, а кто и на четырех лапах. – Этот предводитель кричал что-то вроде «Фри-и-идо-о-омм»? Если да, то его звали Роб Рой.

– Не угадал. – Сэмади щелкнул меня по носу и сказал что-то вроде: «Пунь»! – Его звали Витариус. Ничего имя не говорит?

– Витариус? – насторожился я. – В девичестве этот Витариус не носил несколько сокращенной версии своего имени?

– Носил, – обрадовался моей догадливости Барон. – Верно. Его звали Витар. И это единственный раз в истории Файролла, когда бог принял участие в битве смертных. Точнее, сражался он с ними не раз, но так, в спортивно-оздоровительных целях, а вот в сражении, определяющем как дальше будет жить континент, он поучаствовал только единожды. Но даже и это не самое главное.

Барон зажмурился, будто какой вкусняшки откусил.

– Эва как, – протянул я, зная его любовь к театральным эффектам. – Умеешь удивить. Так что – главное?

Тем временем мы вышли на небольшую поляну, где тропа, по которой мы шли, раздвоилась. Одна ее часть уходила направо, другая, соответственно – налево.

– Направо пойдешь – женату быть, – задумчиво сказал я.

– Женату? – Барон сморщился. – Да ну, самому себя в рабство продавать, это мазохизм какой-то. Мы с тобой лучше налево пойдем.

– Тогда – богату быть, – отозвался я. – Так у нас, в Тронье, говорят. А если прямо пойти…