– Подъем, – меня потрясли за плечо. – Не дело дрыхнуть вечером, потом ночью не уснешь.

Я открыл глаза и увидел Валяева, который нацелился от тряски перейти к ударам по щекам.

– Но-но, – остановил я его. – Не надо мордобоя. Я уже бодрствую.

– Да? – он недоверчиво посмотрел на меня. – Вроде не врешь. Ну, тогда пошли.

– Труба зовет, – вздохнул я и вылез из машины, в которой к данному моменту только и остались что я, Валяев и водитель. Остальные уже были на свежем воздухе.

– Ох ты! – выдохнул я, покинув теплый салон и увидев, куда нас занесла судьба-злодейка. – Внушает!

Мы находились во дворе замка. Самого что ни на есть настоящего, с башенками, шпилями, стенами тысячелетней кладки и всем остальным, что прилагается к средневековым сооружениям такого толка. Я вообще сначала подумал, что у меня виртуальная реальность и настоящая поменялись в голове местами – местность до безумия напоминала обиталище моего друга короля Лоссарнаха. Не то, чтобы прямо один в один, но сильно похоже было. И главное – антураж. Крепостная стена, звездное небо над головой, темные громады башен – все как в игре. Только стражников не хватает, да еще Трень-Брень над ухом как комар не зудит.

– Как думаешь, почему он выбрал именно Гоус? – тихо спросил у Валяева Зимин. – Почему не Боузов, не Карлштейн, наконец, а Гоус?

– Макс, какой смысл об этом думать? – Валяев потянулся, разминая тело. – Особенно если мы не знаем, кто именно выбирал место. Может, это сентиментальные воспоминания, а может, застарелый романтизм. Не исключено, что и то, и другое вместе, или что-то еще, о чем мы даже не догадываемся. И потом – какой Карлштейн? Там же туристы шляются постоянно. А тут – тишина, покой, ближайшее селение километрах в семи, если не больше. Все условия для проведения практически любого мероприятия.

– Я дико извиняюсь, – подала голос Марина. – Вы вообще уверены, что внутри есть хоть кто-то, кроме ночного сторожа? Машины я вижу, и их много, но в здании нет ни огня. Вон ни одно окно не светится.

И это было так. Просторный двор был заставлен автомобилями, мрачновато смотрящимися на фоне темной громады замка. Единственным же имеющимся освещением здесь были только фары «бентли», на котором мы сюда приехали, да несколько старинных фонарей около массивной черной двери, которая, надо полагать, и была входом внутрь, собственно, замка. Нечто подобное можно увидеть в каждом втором голливудском фильме ужасов. И если проводить аналогии, то именно в данный момент, когда герои уже прибыли невесть куда, но еще имеют возможность смыться из нехорошего места, нетерпеливый зритель орет экрану: