Напоследок нарвались на агрессивную компанию: бормочущую и пакостно хихикающую морщинистую бабку с бородавкой на носу, ее жирного фырчащего и царапающегося кота, глухо рычащего и больно кусающегося пса-переростка и почему-то каркающей по-вороньи помесью гоблина, крокодила и свиньи (ИИ потом идентифицировал сие чудо как некую извращенную разновидность вурдалака). Вся шайка старше двадцать пятого уровня!

С ними, безусловно, туговато пришлось бы, если бы я не был алебардистом и если бы не меткая и наученная напарница, которая теперь стреляла, когда нужно и в кого нужно. А так к моменту моего финального «скоса» Доблестным Синим Носорогом у меня аж двенадцать процентов жизни осталось, а у Каталины вообще половина!

— Все, баста, на этом и закруглимся, — выдохнул я, запихивая в котомку усы кота, песью шерсть, седой локон колдуньи и тягуче-сопливо-резиновое нечто, вывалившееся из брюха сопровождавшего ведьму упыря. — Час прошел, НПС не обнаружен, значит, полечу в город, — подвел я итог.

— Угу. А как именно полетишь? — не скрывая расстройства, поинтересовалась синекожая копия моей невесты.

— Пойду убьюсь об стену, — пошутил я.

— Дык где тут стены? — улыбнулась девушка.

— Тогда об ствол. Или наеду на каких-нибудь кладбищенских гопников. Выходи из группы, чтобы и тебе не перепало.

— Давай, — кивнула Каталина и чмокнула на прощанье. — Счастливо!

— Пасиб. Но ты тут тож не унывай, скоро вернусь, — подмигнул я и поделился с серебряноволосой симпопулей оставшимися эликсирами здоровья.

— Жду, — кивнула темная эльфийка, принимая пузырьки, и вдруг нахмурилась: — Ой, у меня переполнение инвентаря. Забери что-нибудь. Продашь в лавке, и будет тебе компенсация за микстуру.

— Брось, гусары с дам денег не берут, — отмахнулся я.

— Бери-бери. Не выкидывать же? Жалко ведь, трое суток этим дерьмом рюкзак набивала.

— Ладно, уговорила, куплю на них тебе еще склянок, да помощней.

Каталина наугад зачерпнула из своего саквояжа охапку останков и пересыпала в мою распахнутую сумку.

И тут я впервые обратил внимание на одну, нет, даже две характерные особенности, присущие дропу Черного Леса.

— Так-так-так, мое отбытие временно откладывается. А если повезет, то и вовсе отменяется! — провозгласил я.

— Да, а почему? — навострила ушки лучница. Однако тон изумления в вопросе практически сразу утонул, захлестнутый волнами-цунами, разбушевавшимися в бездонном океане ее нескрываемой радости.

— Заметила, что все трофеи, выпадающие с мобов этой локации, подчиняются единому правилу?

— М-м-м, — девушка задумалась, потом виновато пожала плечами и уточнила: — А какому?