Ведь поддержкой Макара, Матвея и Марии я запросто наколочу если не миллион, то тысяч восемьсот точно, да и подняться до векового возраста смогу. Попотею, но смогу. Шутка ли охотиться на монстров вчетвером, а получать весь дроп и опыт одному! Даже с помощью их штык-ножей можно «официально соло» валить РБ!

В итоге наивный подпишу договор, а потом вдруг бац, и окажется, что нету моих товарищей и не было в помине. Или, еще хуже, погибнут они смертью храбрых в первый же день, и останусь я один-одинешенек со своими проблемами.

Да, так и есть. На это и рассчитывает покушающийся на мою бессмертную душу оппонент. Одно непонятно: почему он все-таки дал следящим за мной бесовским отродьям такие имена? Ради забавы? Ну а почему нет? Он ведь тоже азартный Игрок (да-да, именно с большой буквы!). Представляю, как он потом будет глумиться: «Эх, голубчик, такая подсказка под носом была, а ты опростоволосился!»

«Ну и? Что делать?» — в который раз уже про себя помянул я произведение великого классика Чернышевского.

Самое разумное и безопасное — отказаться, пока не поздно. Но это также будет означать — отказаться и от любви! Не могу! И не хочу!

Вывести врага на чистую воду и заставить играть по правилам? А получится? Нет. Только хуже себе сделаю. Коллекционер обязательно выкрутится, обратит все невинной шалостью, но в следующий раз будет гораздо осторожнее, и уже не факт, что удастся обнаружить коварные нити этого подлого паука.

Тогда что? Прикинуться, будто ничего не слышал, но впредь быть вдвойне осторожнее и втройне внимательнее, особенно при составлении документов? Попытаться перехитрить старого лиса в его же норе? А смогу? Обязан суметь! Ведь предусмотреть все не в состоянии даже бог. Надо только найти проколы в разработанной против меня стратегии и использовать их. Тем более Хозяин не лично занялся мною, а поручил эту миссию менее смышленым слугам, которые, к счастью, не всемогущи.

Один козырь в моем рукаве уже припасен! Когда агатовая фигурка горячо покалывает ладонь, наместники дьявола меня не видят! Еще одним плюсом является то, что согласно легенде «три М» якобы опасаются входить в населенные пункты. Правда, нужно еще обдумать, как это применить с наибольшей выгодой для себя.

А в целом, пожалуй, да — такое мое притворное поведение будет наиболее предпочтительным.

Удивительно, насколько быстро работает человеческий мозг! Столько всего пронеслось в сознании, такие сложные аналитические выкладки произведены за те доли секунд, что длилась пауза в диалоге между Марией и Матвеем! Но еще больше пищи для размышлений подкинул дальнейший разговор.