Выползший вслед за ней Матвей протянул мне объемную холщовую сумку с лямками и поинтересовался:

— Почему такой кислый вид? Проблемы какие-то?

— Из-за непредвиденной задержки в пути задание провалил. Мелкое, ничего серьезного, но обидно, что на несколько секунд всего опоздал. Бежал как лось по кукурузе, волновался, а вышло зря. Ну да шут с ним. Зато к вам успел, — ответил я, машинально определив, что рюкзак на шесть сотен ячеек почти полностью забит виртуальными ценностями, и уточнил: — Мне необходимо каждого предмета коснуться?

— Нет, достаточно дотронуться до мешка, — сказал Матвей и в знак того, что мне доверяют, добавил: — Но если хочешь, можешь покопаться внутри. Правда, ничего полезного для своего уровня не обнаружишь. Там все вещи двадцать пять плюс. Подрастешь еще немного, тогда подберем тебе что-нибудь стоящее.

В свою очередь я, демонстрируя, что слов собеседника мне достаточно, отказался:

— Спасибо, но вряд ли этому персу что-либо уже понадобится. Ему не более полутора суток существовать осталось. Я же говорил.

— Ну да, — кивнул майор и скользнул по Марусе едва уловимым взглядом.

— Ладно. Тогда куда направимся? — чтобы развеять нарастающее напряжение, полюбопытствовал Макар.

Добавить что-либо к тому, что уже я говорил о тестовом режиме, мне было нечего. А вот у «троих М» имелась информация, которую мне надлежало знать. Думаю, сейчас настал удобный момент, чтобы превратиться из подозреваемого в обвиняющего.

— Прежде чем двинемся дальше, хочу задать вам давно созревший в моей голове вопрос, — как можно непринужденнее сорвалось с моих уст. — Я все надеялся, сами созреете с признанием, но вы почему-то тянете.

— Не понимаю, о чем ты? — нахмурился командир.

— О ребусе!

— О каком ребусе? — Макар тоже сдвинул брови.

— Про трикотаж!

— Какой трикотаж? — удивленно заморгала девушка в камуфляже.

— Ну, из трех мяукающих домашних животных и буквы «Ж» можно составить слово, означающее ткань, полученную машинной вязкой. А из последних слогов трех спецназовцев с именами, начинающимися на «Ма», легко собирается название одного из крупнейших кланов сервера.

Майор с лейтенантом снова обменялись взглядами. Но на сей раз один облегченно вздохнул, другая чуть улыбнулась, а словоохотливый же капитан воскликнул, какой я молоток, что все-таки догадался.

Далее последовали сбивчивые объяснения от всех троих по поводу моей проверки, скажем так, на профпригодность. По ходу рассказа двое подчиненных (давно понявших, что перед ними хороший парень) периодически пеняли на упертого командира, который принципиально не желал иметь со мной дела, пока я не пройду специальный тест для определения надежности вербуемого агента, состоящий из шестнадцати пунктов, и не наберу в нем определенное количество баллов. В современной разведке, как меня проинформировали, существует целый ряд подобных методов подбора вспомогательного персонала, и ко мне (намек на то, что я должен радоваться?) применили далеко не самый жесткий (но лишь ввиду нехватки времени) из них.