— Ты прав — кивнул я.

В какой-то момент кошачий медведь повернул крохотную голову в мою сторону и навострил уши, словно почуял, что я нахожусь где-то поблизости.

— Уа!

Всего одно краткое мгновение и пространство вокруг взорвалось чередой красочных вспышек микропорталов, а затем прямо на моих вытянутых руках радостно повисла нежно урчащая рыжая морда.

По ощущениям, мы будто бы не виделись с ним целый год. И какого же было моё благостное облегчение, когда я вновь почувствовал на себе эти пять килограмм лени и доброты.

Уткнувшись в мою щеку мокрым носом, зверек просто обнял меня за шею и крепко прижался, словно потерявшийся ребенок, который наконец-таки нашел своего отца.

Теперь всё точно будет хорошо. Я понял это очень отчетливо, ибо верил, что пока Хангвил рядом — никакая опасность нам не грозит.

— Малыш, где же ты пропадал… — ласково произнес я — Я так по тебе скучал.

— У-а-а…

Глава 13

Глава 13

Затолис, улица Пекаря, дом 221 Б…

— Опаздывают… — прошептала Ферум — Неужели схватили?

Полковник промолчал.

Мрачно нахмурившись, он слегка приоткрыл краешек толстой занавески и выглянул наружу.

В городе было неспокойно. В последние дни вид за окном напоминал Сангрину улицы Варшавы осенью тридцать девятого. И пускай офицер британских ВВС никогда там не был, но он прекрасно понимал, что в те далекие времена все развивалось по аналогичному сценарию. Сперва нашивки в виде специальных знаков отличия, затем переселение в гетто, а далее — концентрационные лагеря.

Приказ о первом уже привели в исполнение, и для Полковника это был тревожный звоночек. Крайне тревожный. Для него он стал, словно призрак давно позабытого прошлого. Ядовитая химера, оживший ночной кошмар. Спора сибирской язвы, что столетия дремала глубоко в земле пока, наконец, её не откопали. Правда, уже на другой планете.

Обманываться и надеяться на иное развитие событий — глупо. Сангрин знал, что за этим последует, ибо наученный горьким опытом он давно уже перестал верить в иллюзии.

Плевать на опыт предыдущих поколений. Плевать на доводы рассудка. Плевать на успехи Эо и его друзей. Всегда и везде найдутся экзальтированные пропагандой «патриоты», чья неудовлетворенность жизнью и бурлящий коктейль из гормонов жаждут одного — найти всеобщего козла отпущения и хорошенечко прижать того к ногтю, будучи окрыленными чувством безнаказанности и вседозволенности. Особый статус «двадцать первых» санкционирован высшим государственным органом империи, а такие вещи хорошо развязывают руки.