— Полковник — вмешался Дженкинс — Это была лишь первая партия. Остальные находятся неподалеку и ждут нашей команды.

— И сколько их?

— В районе пятисот. Может больше.

— Ну, вы даете — удивился старик, перешагнув за порог башни — Молодцы. Так держать.

Новость была, безусловно, хорошей, однако радоваться пока преждевременно. Главное — чтобы Влад и его друзья успели отремонтировать портал со своей стороны. Иначе, все усилия отправятся коту под хвост. Большая часть этих «людей» пришла на помощь Эо и Августу, но никак не для того, чтобы сопроводить горстку «двадцать первых» в безопасное место. Поэтому проиграют одни — проиграют и другие.

«Давайте, парни. Не подведите» — думал Полковник — «Докажите, что я не зря в вас поверил. Там, в Новом свете».

* * *

Искариот…

— А я говорил — улыбнулся «учитель» — Когда-нибудь мы снова встретимся. И вполне возможно, что к тому моменту мы будем уже на равных. Так и случилось.

Я крепко пожал шершавую мозолистую ладонь. То же самое сделал и Герман. Вот только в отличие от меня он не смог удержать в себе счастливого порыва и на радостях сгреб деда в охапку на глазах у всей армии. И даже чуточку приподнял того над землей.

— Гы… Август… Как же я рад тебя видеть…

— Я тоже, мой дорогой анаболик, я тоже — широко улыбался тот, похлопывая Германа по плечу — Встретиться с вами — настоящее счастье. А еще я рад, что вы с Владом по-прежнему вместе. Значит, я не ошибся, когда посчитал, что вы станете лучшими друзьями.

— Ха! А как иначе? — рассмеялся танк — Да я за ним и в огонь и в воду! Мы даже в черную дыру нырнули вместе! Сорок семь лет шагали рука об руку. Представляешь? Да после такого мы словно братья!

— Наслышан. Великое Испытание Аргентависа. Признаю, давненько я так не гордился. Ох, ну и силища… Отпустишь?

— Ой, да… Прости.

Герман ослабил стальную хватку и шагнул в сторону.

«Учитель» вновь посмотрел на меня.

— Август, у меня лишь один вопрос — произнес я — Зачем?

За последние месяцы я часто представлял нашу встречу. Как и то, что скажу ему, когда увижу. Там было всё: и обвинения, и претензии, и попытки прояснить мотивы. Но в конечном итоге, победил один из самых простых и наиболее часто задаваемых вопросов.