— Ага — обрадовался танк — Поставил нас в первый ряд, вместе с Локо.

— А вот эта не очень.

— Да ну брось. Оказаться на острие атаки — честь!

— Угу, конечно. Кстати — спохватился я — У меня для тебя небольшой сюрприз. Как раз на тот случай, когда генерал скомандует идти в массированную атаку.

Я материализовал перед другом четвертый контейнер ШлюХаны. Тот самый, над внутренностями которого так усердно колдовал Готэн на протяжении последних трех дней.

— Это же…

— Да — кивнул я — «Ратник-7». Боевой экзоскелет Сакуал Хана, что мы подогнали под твои габариты, а затем слегка доработали, обвесив дополнительным слоем брони из вольфрама. Толщиною в семь миллиметров. Думаю, в таком костюмчике никто тебя даже не поцарапает, ибо хрен пробьешь. Но есть и минусы: чудовищная неповоротливость, колоссальный вес и отсутствие каких бы то ни было дополнительных эффектов. Реактивный ранец тоже пришлось снять. Тупо не поднимет.

— Охренеть! — радостно воскликнул танк — Да и плевать! С такой штукой я в два счета их размотаю! Спасибо!

— Не за что, Гер. Но только, пожалуйста, используй его осторожно и не засиживайся внутри слишком долго. Металл хорошо проводит тепло, поэтому, как только враги оправятся от первого шока — следующим шагом они начнут тебя жечь. Ну, или замораживать и поливать кислотой. Без разницы.

— А кого не начнут? — улыбнулся тот.

— Ну да. Тоже верно.

* * *

Гундахар скомандовал всеобщее построение через пятнадцать минут.

К сожалению, мы так и не дождались подмоги с Полковником, как и не увидели Алексу. И если первые застряли с ремонтом портала на той стороне, то моя ненаглядная была уже практически готова шагнуть в призывно мерцающую арку, как у подножия горы показался отряд песчаных разбойников.

Следовало разобраться с ними прямо на месте, иначе плакали наши шансы на возвращение обратно к Заранде. Мегалит бы попросту разрушили, изъяв из него всё самое ценное. А так у нас хотя бы будет в запасе около пяти часов до их возвращения.

Правильно говорят: «Беда не приходит одна». Что у одних, что у вторых, что у третьих — у каждого свой собственный уникальный вид геморроя. И даже не знаю, что лучше: судорожно ремонтировать треклятую технику, опасаясь, что в любую минуту тебя могут схватить? Воевать на жаре с высокоуровневыми разбойниками? Или стоять в первом ряду, наблюдая за тем, как десять тысяч вражеских тел превращают пространство перед деревней в натужно гудящую биомассу?

— Черт… — жалобно простонал позади меня Мозес — Ладно я понимаю, что Германа, Локо и Эо он поставил в первом ряду. Но меня-то за что?