Почестей и триумфа все равно ждать не стоит, ибо как не крути — положение скверное. Одолеют нас — победят многократно уступающего по численности противника, что не станет грандиозным свершением. Об этом подвиге не сложат легенд и славу об их героях не воспоют. Проиграют — вновь опозорятся на весь белый свет, потерпев поражение не только у границ Искариота, но и повсюду. Заключат перемирие — предадут политику императора и Пантеона, что будет выглядеть еще хуже, чем проигрыш. А дезертируют или попытаются намеренно сыграть в поддавки — их мигом раскусят, после чего подвергнут жестокому наказанию. Как говорится: «Чтобы чужие боялись, своих посильнее бей». Этот метод Эрдамон Белар применял широко.

Тем временем армия Небесного Доминиона была уже совсем близко.

— А знаете парни. Был у меня один случай, которым я не горжусь. Но история поучительная — задумчиво произнес Герман — Как-то раз, нас отправили в детский лагерь. И был там один пацан. Самый настоящий говнюк. Вот прям крыса. Щуплый, писклявый, постоянно всех задирал, а чуть что — сразу ябедничать. Так вот однажды он так сильно меня достал, что я ему втащил. Довел до слез. После чего он пожаловался на меня старшему брату. А тот был тот еще шкаф. Семь на восемь, восемь на семь. Ворвался ко мне в комнату и тотчас же набросился с кулаками.

— И что ты сделал?

— Что-что… тоже втащил. И довел до слёз, как и первого. У него еще передние зубы были здоровенные, как у бобра. Пока дрались — я всю дорогу обзывал его белочкой-целочкой.

Пара мужиков прыснули со смеху.

— Что ж. Весьма жизненно — хмыкнул позади Мозес.

— В общем я это к тому — улыбнулся Герман — Что Эрдамон Белар очень сильно напоминает мне того старшего брата. Думаю, было бы здорово хорошенько надрать им сегодня задницы. Ведь первый был не прав, и второй это знал.

— ЩИТЫ!

«Опуститься на правое колено, левую ногу назад, плечо в упор».

Бум!

Мгновение, и весь первый ряд преобразился в единый стальной монолит.

Следом вмиг улетучилось веселое настроение. Стало понятно: еще пара секунд и главнокомандующий Небесного Доминиона скомандует первый залп.

— Рассвет… — произнес кто-то сбоку.

— ГОТОВЬСЬ!

Я напряг все мускулы до единого. Вот-вот начнется. И уверен, из всех выпавших на нашу долю битв и сражений, именно это будет самое тяжелое.

«Боже, хоть бы мы справились».

Как бы мы не храбрились, но было страшно.