Когда я говорил про должок, то не думал, что она к этому отнесется. Ведь не просто признала долг, но и закрепила то ли способностью, то ли каким-то их ритуалом, чего никто от нее не требовал. Как будто только этого и ждала… Ох, чую запах будущих проблем.

Гвен, секунду назад недовольно разминавшая кулаки, теперь и вовсе пыталась прожечь ведьму взглядом. Не любит она быть втянутой во что-то, чего не понимает.

Ну, не она одна. Мне остается только надеяться, что это не выйдет мне боком в самый неудачный момент.

— Итак, что ты имела в виду про «удовольствие»? — спросил я.

— Да все просто. Ведьмы способны не просто творить магию ритуалами. Они способны, — Эйш улыбнулась, — отнимать навыки и способности у других.

— Я слышал о таком, — мрачно произнес я. — Значит, ведьмы и правда способны влиять на Хроники.

— Ага, и это приносит нам невообразимое удовольствие, — промурлыкала торговка. — Вытянуть развитый навык, поглотить его и усилить себя. Это не с чем не сравнимое ощущение… Его даже «удовольствием» то назвать несколько кощунственно. Скорее, ты ощущаешь себя более полным. Как будто всю жизнь ползал без ног, и тут тебе их вырастил проезжий чудотворец. Зависимым стать чертовски легко… И большинство даже не сопротивляются.

Эти слова заставили меня напрячься еще сильнее.

Как обладатель кое-чего уникального, мне стало не по себе от мысли, что на мои силы тут могут позариться. Как бы потом не выяснилось, что меня вообще пригласили только затем, чтобы выпить досуха.

Лучше быть готовым прорываться, хотя, видя местную стражу, что вся как один пятого ранга, не думаю, что у меня много шансов.

— Успокойся, Косточка, — хихикнула та. — Ты здесь действительно по работе, а наемников ведьмы не трогают. Особенно тех, кого пригласила лично Высшая сестра.

— Не особо успокаивает, — произнес я.

Она на это лишь пожала плечами и снова показала свою «клятву», типа намекая, что в случае беды могу попросить ее, нас вытянуть. Возможно это «признание долга» и было чтобы усыпить мои подозрения.

— Простите, госпожа Эйш, — обратилась к ней Мерли. — Но разве подобные вещи как отнятие навыков никак не вредят ведьмам?

— Разумеется, вредят, — закивала торговка. — Ты выдираешь страницы из чужой Книги Жизни и переносишь в свою, так как это может не оставлять следов? Пара-тройка, или даже десяток «чужих» страниц ничего особого не сделают, но кто сможет отказаться от легкой и невообразимо приятной дороги к вершине?

— Черные Солнца смогли отказаться, — вспомнил я про одних ведьм.

Эйш лишь усмехнулась на мои слова.

— Кто-то и от жизни своей отказаться может… Но для тех, кто все же хочет ей наслаждаться, конца только два. Или ты умудряешься удерживаться на грани, пока твоя жизнь не закончится так или иначе, или срываешься и становишься суккубом.